老马自然是做不出当初那些热血上头的事来。

所以，他并没有直接跟大庄撕破脸，或是指出他现在状态不对，而是客气地说道：

“我这胆子都被切掉了，大半个身子也都在棺材里躺了一回。这老了老了，又没了胆子，以后也经不起什么大风浪了。你就放过我这把老骨头吧。以后就是你们年轻人的天下了。我这糟老头只想在家里开个小杂货铺，然后，安心养老就是了。我还想眼睁睁地看着我儿子长大成人呢。”

老马说这话时，带着几分说不出的沧桑，倒也是发自肺腑。

大庄本来就是有意试探老马。此时一见老马不止面相老了，也没有再跟他争的心思。这才彻底放下心来。

既然如此，他也就借坡下驴，客气地说道：“既然马爷不愿意回去，以后我会多让兄弟们多照顾您生意的。”

老马却摆手说道：“千万别，那帮小子起早贪黑地赚几个钱也不容易，别再让他们为我这个老不死心破了。”

大庄笑笑，便也没再说什么。

又过了一会儿，他就带着心腹起身告辞了。

老马身体不好，并没有送他出门。

等到离开老马家，那个矮胖子心腹就忍不住问他：“庄哥，难道咱们就这么放过马爷么？他可是咱们的心腹大患。”

大庄狠狠地瞪了他一眼，随口骂道：“你这蠢货懂什么，马爷到底比咱们多混几十年。他为人最是侠义。平时，咱们那些小子谁家有个事，他都上赶着帮人家。这也就不说了。

单单是满京城跑买卖的那位容五爷，跟马爷就是过命的交情。那可是很难对付的老狐狸，咱们要是动了马爷，他就先不干了。

那人见多识广，又认识官面上的人，各方面也都吃得开。他要想下黑手往死里治咱们，咱们这些人还有活路么？

再说了，马爷可还有个干儿子呢。那小子进去都快10年了，马爷一直照顾他老母亲和小儿子。明年那小子就放出来。要是马爷出了事，那小子肯定会活砍了咱们，那可是敢玩命地主儿。咱们还是躲着点的好。”

那矮胖子吓了一跳，连忙说道：“想不到马爷背后还有这么多的势力。”

大庄却骂骂咧咧地说：“可不是么，在京城混了这么多年，蛇有蛇道，鼠有鼠道。马爷那人水深着呢，咱们还是小心为妙。俗话说得饶人处且饶人，他又不先惹我，就这么算了吧！以后咱们兄弟多捧着他点才是。”

矮胖子连忙又怕马屁，说了大庄不少好话。“还是庄哥英明，我怎么就想不到这些呢。”

“那是你眼光短浅呗！”大庄被他拍得浑身舒爽，这才得意洋洋地回去了。

*

大庄走后，留在家里的老马却有些心神不宁。

他算是看出来了，大庄这人华而不实，眼皮子又浅，心术也不正，根本就不是个靠谱的当家人。

只可怜他的那些小子们，跟了大庄以后，日子还不知道怎么过呢？

一时间，老马心中无比自责，只恨当初自己眼瞎，看错了人。又没早些培养个更可靠的副手。

就这样，老马气得手术伤口都疼了，连中午饭都没心情吃了。

惠兰十分担心他，劝了半天，老马却仍是把自己关在屋里，赌气盖上大棉被，躺在床上睡大觉。

也算赶巧了，今天许姨来家里干活，容家父女俩吃了饭，顺道就来马家，找他谈些正事。

容五爷是为了他帮老马进货的事；苏秀秀是为了过来看看，杂货铺装修进展得怎么样了？

有人敲门，惠兰开门一看是他们，顿时悬着的心也就放下了一大半。

她连忙对这父女二人说道：“五爷，秀秀，你们快去劝劝我家老马吧。那老东西又想不开，在闹脾气呢。他身体本来就不好，却连中午饭都没吃。”

一行人进屋之