娘陪着何夫人往乡下田庄去避暑，要七月初才能回京。何家每隔两三天会派人去田庄回事儿，届时会将书信一并带过去。

严清怡再度谢过陆安平。

过得两天，春兰两人把荷包做出来，严清怡到了何若薰的回信。

信上表达了对严清怡进京的惊讶和欢喜，又抱怨田庄其实并不比京都凉快，但是她们田庄后面山上有口石潭，四周用篱笆围起来，就可以进去凫水了，不过潭水凉，只能正午的时候下水。最后感谢严清怡的邀请，许诺回京后一定会到陆家来。

严清怡笑着读完，将信进匣子里，拿起两双才做好的细棉布袜子到正房去找大姨母。

为了舒服，袜底用了两层棉布，袜口用水草纹封边，再绣数朵小巧的桂花点缀其上。

看起来雅致又大方。

大姨母赞不绝口，“穿在裙子里头的东西，绣什么花儿朵儿的，白这工夫别人又看不见。”

严清怡笑道：“别人瞧不见，可咱们知道，想一想也高兴。再说，如果到相熟的人家去，姨母脱掉绣鞋上炕，可以装作浑不在意地显摆显摆。”

大姨母笑得合不拢嘴，“偏你有这些心眼儿，不过这么漂亮的袜子不显摆出去确实可惜了。我先着，等出门做客的时候穿。”

蔡如娇见状，心里便有些不自在。

在蔡家，她向来是被捧着被哄着的那一个，何曾想过做针线活儿去奉迎别人，就是她亲生的爹娘也没穿过她亲手做的东西。

一时既嫉妒严清怡伏低做小地讨好大姨母，又懊悔自己怎么没事先想到这一招。

她是会做针线活的，平常懒得做而已。

好在，她脑子也算机灵，让丫鬟秀橙抱了琴过来，“我给姨母弹首曲子解解闷儿。”

大姨母连声道好。

严清怡也凝神聆听。

琴声起，飘渺清越，犹如置身高山之巅飘忽不定，旋即淙淙铮铮似山涧清泉顺势而下。

正是相传千年的古曲《流水》。

泉水淌过寂静的山林，流过平缓的山坡，飞瀑般倾泻于山谷之中，汇入山泉，琴声也时而高亢时而清冷时而澎湃时而明澈，最后缓缓势。

严清怡赞道：“洋洋兮志在流水。”

蔡如娇面露得色，问道：“你也知道这琴曲？我琴棋书画都学过，但是最喜欢弹琴，所以把琴也带来了。”

严清怡道：“表姐都学过哪些曲子？”

“十几曲吧，”蔡如娇扳着指头数，“《高山》、《流水》、《广陵散》都学过，不过练得最多的就是《流水》和《佩兰》。”

大姨母颌首笑道：“阿娇这手琴弹得真不错，《流水》也罢，《佩兰》也罢都是好曲子，以后要勤加练习别落下了。”

高山流水觅知音，而《佩兰》……严清怡顿时想起“兰生空谷，无人自芳；苟非幽人，谁与相将”的句子，这不是自比为空谷幽兰欲寻知己的意思嘛？

严清怡不由看向大姨母。

大姨母笑容亲切，目光里有不加掩饰的慈爱，“阿清，你也得学学弹琴。”

严清怡赧然道：“我对词曲韵律一窍不通，大姨母还是别难为我了。有这个工夫，不如我再给你做两双鞋。”