嚷，“救命啊，打死人了，后娘要打死人了。”

院子里这般闹腾早传到西屋了，孙氏正站在墙根偷听，听到此处再忍不住，顾不得腰伤才好又架了梯子上墙头，瞧见胡寡妇披头散发地举着笤帚打严青，嘴里不住地念叨：“娘嘞，果然后娘的心，黄连的根，这么点孩子就撵得满院子跑，真不是自个生的不心疼。”

跳下梯子，添油加醋地告诉了张氏。

如果是严清怡挨揍，张氏也就不管了，眼下是严青被打，张氏立刻又拄着拐杖颤巍巍地到了东院。

胡寡妇见张氏来，把笤帚一扔，坐在地上捶胸顿足地大哭，“我怎么这么命苦啊，到底前世做了什么孽，嫁给这么个不是人的玩意儿！”

孙氏撇撇嘴，低声道：“真不知好歹，这么不守妇道的女人，咱家能容她进门就不错了，先前三妞她娘不孝归于不孝，可从来没这么闹腾过。”

张氏看着满院子的鸡飞狗跳本就来气，被孙氏这么一挑拨，心火更盛，抓着拐杖去打胡寡妇。

胡寡妇不闪不避，朝着头上抓几下，杀猪般嚎叫，“都来看啊，一家老小来欺负我这个外人。”

严家门口挤满了看热闹的人。

严清怡细声细语地道：“后娘这是不情愿嫁过来？都进门这许多日子了，还把自己当外人……各位婶子大娘也都瞧着呢，祖母连路都走不稳，弟弟年岁还小，后娘的意思是我欺负了你？那当着街坊邻居的面儿，后娘说说我是怎样欺负的？”

她相貌随薛氏，长一副温婉清丽的脸儿，穿着总是干干净净的，不笑不说话，平素在街坊中人缘极好。

此时虽然面色仍是平心静气，可衣服上沾着土，腮边垂着发，怎么看都是被人欺负，而不是欺负人的那个。

曹婶子许氏笑着拉起胡寡妇，“什么外人不外人的，走到一起就是一家人，你进门时候短，大家都没摸透脾气，过阵子就知道了，严家的哥儿姐儿还有老太太都好性子，断不会欺负人。”边说边拉着胡寡妇进屋洗脸。

待到回家，却偷偷跟曹元壮道：“严家老二真是猪油蒙了心，先头薛氏多好一人，知书达理的，现在这个却是泼，恨不能躺在地上打滚，也不怕被人笑话……我看大勇对三妞挺上心，本来打算两家结个亲家也好，现在来看，有这么个难缠的后娘，以后不知受多少牵累？”

曹元壮粗嘎地说：“真是咸吃萝卜淡操心，自家的锅台上的灰还没擦，却有心思管别人？赶紧拾着做饭，吃了饭我得出去找活计，不能天天闲着。”

许氏瞪他一眼，进了厨房。

当晚，胡寡妇做了饭，严其华回来得也早，正赶上晚饭。

胡寡妇言笑晏晏给他盛饭盛汤，好像根本没有发生早晨那处闹剧似的。

吃过饭，两人就回了南屋，刚开始还说了几句闲话，不多时就响起“嗯嗯唧唧”的喊叫，一声比一声高，一声比一声急。

严清怡坐在饭厅听得清清楚楚，直觉得从里到外地恶心，恨不得拿棉花塞住耳朵眼儿。

严青似乎也明白两人在干什么，头压得低低的，小脸涨得通红。

第二天，严清怡早早起床，做了一小盆面疙瘩汤。

严其华夜里折腾得厉害，食量便格外好，一人吃掉半盆，严清怡姐弟俩吃了半盆，而胡寡妇直睡到日上三竿才起。

头发披散着，棉袄扣子也没系，扭着细腰走到严清怡面前，看一眼她手中正做的绢花，居高临下地说：“你爹瘾头真大，险些把我累得散了架……早饭是做不成了，你爹给了钱，出去买包子吃，我要两只萝卜馅的。”

严清怡接过钱，喊上严青一道出了门，没去包子铺，而是往酱肉铺子买了块卤好的肘子肉，两人分着吃完回到家。