孟涵摇头：“我早就不在意啦，二哥你还特意提起。其实我也知道是我太多事了，你没生我气就好。”

“确实是隔得挺久的。”孟裴轻笑道，“只是这段时日母亲身子欠佳，我一直没能和你好好谈谈。”

孟涵点点头道：“我明白的，这段时日来，我和姨娘也日日为母亲抄写佛经，为她祈福，总算是菩萨保佑，吉人天相。”

孟裴点点头：“你有心了。”又与她聊了几句便起身离开。

孟涵看他走远，身影消失在游廊远端，这才回头狠狠瞪了身后的女使一眼：“你是不是讨打？让你看着点看着点，你眼睛长在哪里了？二哥走那么近你才看到，要换了姨娘你是不是就压根看不到了？”

那年轻女使慌忙跪下谢罪。

孟涵伸手在她臂膀上狠狠拧了一下：“起来，光天化日的你跪给谁看呢？要跪回绣绮堂去跪。”

自从澹怀堂里出了事，尽管端王压着此事，不许私下议论，但澹怀堂里伺候的人尽数换了一批，又有一名一等女使，两名侍女从王府中消失，善于揣摩与察言观色的人总能看出几分事实来。

府中的气氛显得压抑而诡秘，弥漫着一种互相猜疑的气氛，不仅所有的仆从进出伺候都极近小心，以期避嫌。就连庶子庶女和妾室们都夹起尾巴来做人，去澹怀堂早晚请安时都三五结伴着一起去混在人堆里安全。

薛氏的身体渐渐好转，只是神仍然不好，容易疲累。孟炀这段时日一直在澹怀堂里过夜，不曾去过别院。这日难得早回来了，仍是直接回到澹怀堂，先去薛氏房里。

薛氏正靠在床上闭眸休息，听见外间女使行礼问安的声音，知道王爷回来了，便欲起身下床相迎。

孟炀已经大跨步走了进来，见状便道：“不用下来了，躺着吧。”

薛氏微笑起来，还是起床行礼问安，接着道：“我也休息够了，只是没想到你今日这么早回来，还想在床上赖一会儿罢了。”

听她说得娇憨，带着点年轻娘子才有的任性口气，孟炀不觉笑了起来。

他眼神本来锐利，颇有鹰视狼顾之态，又久居高位，那份不怒自威的气度神态已经在眉宇间深深刻入，可一旦展颜，眉眼立时就变得柔和许多，加之是在自己内院里，这一笑放松而自然，竟显出几分明朗温润之感。尽管已是多年的夫妻了，薛氏仍是会被他这样的笑容打动。

孟炀笑着看了眼桌上，用热水温着的一盏薄胎白瓷小碗，问道：“试过了么。”

一旁侍立的女使碧落急忙道：“回王爷，两刻前已经试过了。”

孟炀诧异地望向薛氏：“那怎么不吃？”

薛氏意兴阑珊地瞥了眼桌上小碗，道：“吃东西就是吃个热乎新鲜劲，让人先尝过还不够，再要在那儿放上好几刻，哪里还会有吃的兴致了。”

孟炀无奈：“还不是为了你着想么。有些毒性发作没这么快，放上两刻才稳妥。”他笑着低声道，“莫非是要我喂你才吃么？”

薛氏脸微微一红，走到桌边坐下：“不敢有劳王爷大驾，妾身自己来吧。”

本是十几年的夫妻了，即使当年再是如何郎情妾意，这么久也都习惯成淡然了。但经历了中毒晕倒一事，孟炀不光是正院里呆的时间比以前久了，夫妻间也变得更为亲昵，偶尔孟炀也会这样与她说笑打趣。对于薛氏来讲，这回中毒反倒是次难得的契机。

夫妻俩正说笑间，外间有女使来传话，孟炀走到外间。薛氏听出是绣绮堂里的，微微皱了皱眉。

就听那女使语气兴奋地说着：“启禀王爷，夫人有了……方才太医