寻过来，把那小子往肩上一扛：“在下鲜味轩的陈广德，这是我侄子周箴，没见过世面，叨扰了公子，实在抱歉，这就把他带走。”

又想起小厨子脸上冰凉的水，喝醉了，在梦里哭着说“是周箴不是伯九”。

唔。还有那张脸。

仆役推门进来换了茶杯，清扫了碎片，转身离开。

罗悬把玩起胸前挂着的长长的楠木珠，心中疑窦，像这珠子一样，一个个，一个个冒出来。

☆、第十五章

这日。伯九正与八宝在城南采买江春楼一日要用的食材。

这城南的集市，每一户都认得江春楼的掌柜伯九。但今日与往日不同，除了采买食材的板车，八宝还背了个竹筐子。

“掌柜的，你买这些是给谁做饭呐？”

伯九扫他一眼：“你话怎么这么多呢？”径自扔给他一个茄子。

八宝接过往身后一扔：“我这不是好奇呢，席香都嫁了，你买这么多是给谁做呢？”

伯九没理他，自顾自端详笼里五颜六色的几只鸡，选好了，一指，大娘掀开笼盖，一伸手，准确地擒住鸡脖子，一提，鸡毛飞舞间，腿已绑好。伯九付了钱，把鸡往八宝面前一送，拍拍手，往前走。

八宝嘴一扁，只好接过。过一会儿，又忍不住：“掌柜的，要不买点虾吧？你做的醉虾可好吃！”

伯九想了想，摇摇头：“那人吃不得虾。”

买完，八宝将竹筐子送上板车，两人回了江春楼。

清晨的江春楼卖些面点小食。因为价钱订得低，很多百姓也会来吃。伯九和八宝将车上的东西搬到后院厨房，清点了一番。众人同伯九问好，又各自忙各自的。今日伯九让四全招呼着客人，自己跑进厨房，开了个空的炉灶。

七月了，正是酷暑难当的时候。江春楼也好久没放些新品了。他昨日让人买了南方的梅子，准备今日煮酸梅汤，解暑开胃，最合适不过。

唔，到时候就两个铜板一碗，十个铜板一茶缸，一把梅子能煮二十碗，一天卖个一百来碗，我就能赚……

江春楼的厨子早习惯了他们师傅时不时捣鼓些新玩意儿出来。

伯九搅动着锅子，等汤水煮黑了，舀起尝了一口，酸得浑身打了个颤，又摆了一块冰糖下去熬。起锅前尝了一口，酸甜适中，就倒出来，在碗里冷却。

“阿苗，过来尝尝我这汤。”伯九笑眯眯的招呼他的小徒弟。

阿苗擦了擦手跑过来。伯九摸摸他不停淌汗的额头：“热吧。喝这酸梅汤。”

“嗯。”

“怎么样？”

“唔，好喝，要拿去卖么。”

“是啊，你把这些端给楼里的人尝去。明日我再熬一锅卖。”

“好。对了师傅，你是不是马上也要娶亲了？”

伯九一挑眉：“你听谁说的？”

“刚刚八宝在跟蔡婶说你要给一个女子做饭，还不让他知道是谁，他们猜你肯定是……”阿苗歪头想了想，“哦，他们说你金屋藏娇。”

伯九额角青筋暴起：“这汤，不许给八宝！”

金屋藏娇的江春楼大掌柜回自家宅子时，罗悬已经回来了，捧着本书，官袍敞着，坐在院里秋千上乘风凉，看见伯九，笑道：“回来了？”

伯九点点头：“饿了么？我去做饭，今天做五味杏酪鸡。”

罗悬笑笑点头。

尽管心中疑虑，他却并不急着探寻什么，对他来说，小厨子是伯九还是周箴并不重要，同王府有什么关系也不重要，重要的是，他是他。

天热，屋里窒闷，两人就在院里石桌上吃饭。每日一同用晚膳，聊天，然后吹灯歇息，等天亮了，去酒楼的去酒楼，去刑部的去刑部，这样的日子过了十来日了。主事大人每天那叫一个舒坦，简直是春风十里啊。

吃过饭，伯九不急着拾，问：“你的宅院修得如何了？”

“嗯。”

“……嗯什么。”