用最高级的丝绸、最致的雕花，装修得雅致大气的上等厢房内，一面容严肃的老者，身穿宝蓝锻通锈福寿图样的长袍端坐着，后头一排劲装打扮的家丁。老者放下筷子说道。

这会儿老者面前的桌上，摆满一道道美味佳肴。热腾腾的，每道菜的份量却没见少多少。就只有老者指的两盘菜，被吃了三分之一多。

菜都没吃完，为何又叫着上？一旁候着的金掌柜不敢质疑，只恭恭敬敬退出厢房，赶紧对伙计吩咐去了。

伙计门外轻轻应了声，转到灶房让人传单。“天字房加点鲜炒三蔬与蚝油炖菜心！！”

“天字房加点鲜炒三蔬与蚝油炖菜心！！”一声声传了进去。

掌杓的大厨许伟神一振，喊了句“来了”，一手熟练烫锅，嘴里喊道，“昨日那箱菜还有吧！快把菜拿来！”

二厨擦擦汗，有些紧张，“许师傅，那箱菜，也就剩两把小白菜，油菜已经用完了！”

许伟皱了皱眉，“拿其他补上。快些！”

“嗳！”

灶房不多时便弄好两道菜，立刻给气氛压抑的天字房送去。房内，老者半阖着眼，拢着双手，竟也不再动筷，就等着方才点的那两道菜似的。金掌柜大气都不敢喘，垂着手，也不知想什么。

端菜进门的伙计悄悄吸口气，必恭必敬把菜上桌，“您点的鲜炒三蔬与蚝油炖菜心，请慢用。”

老者闻言慢慢睁眼，拿起筷子各夹一筷。鲜炒三蔬里的小白菜再度在嘴里绽放鲜味，配合木耳的爽脆，与微辣的春笋，老者点点头，可轮到蚝油炖菜心时，老者动筷后一顿，随后筷子便往桌上一扔！

“去灶房把人找来。”

金掌柜只觉冷汗流了满背，恭敬应了声，就赶紧让人去找人。片刻后，连同许伟这个掌杓，副掌杓，二厨以及其他负责汤品甜点的，全被叫进了天字房排排站！所幸这天字房也够大，这么多人站着都不拥挤。不过怕是他们都想挤着一起壮胆了吧。

“你们拿出这些新菜色，就想胜过大河酒楼的豆腐花？老夫问你们，都吃过豆腐花了没有？”见当场没人敢应声，“金掌柜，立刻让人买上一桌，给这些人全试试，也醒醒脑。”

“不过就算没有豆腐花，菜色也了无新意。”老者语气淡淡，内容可尖锐了。

“正时、正食，这个理怕是你们都忘了。在对的时节吃当季最好的菜，是扬水茶楼的基本宗旨。瞧瞧你们都弄出了什么，东拼西凑，哗众取宠，不伦不类。呵，这些便是拿去路边摊子卖，老夫都不想点。”

“唯一还能吃的也就鲜炒三蔬与蚝油炖菜心。菜色不算新，但能寻到好材料，也是功劳。第二次上的炖菜心，菜心有老丝，不像前次鲜嫩，品质不一，怎么回事？”

所有人之中只有自己端出合格菜色，许伟心底松口气，赶紧答道，“这菜是昨日才找到人买的，量不多，今日便用完了。这才用了其他的替。”

“这不，来客都不是傻子，也别把人都当傻子。知道是好的，便就消耗的多。老夫方才说的那几句，可有理不？”

“……渠老说的是。”被骂的一群人，诺诺应答。

“那就赶紧去把那供菜的给定下，日后这样的菜，有多少就多少。能得这种好材料，大河酒楼的豆腐花又有何惧。那边放话要赌，我们接了是自降身份，但也别让人以为是我们怕了，这阵子生意尤其不能落，金掌柜，你能否办到？”

金掌柜赶忙弯腰，腰几乎折半，“当然！不敢有负渠老嘱托！”

被称为渠老的老者冷冷扫过众人，说了句“别让老夫失望”才离开。

这出过后，扬水茶楼上下立刻追查起这箱菜到底是由何来。而吴勉抬着菜过来时，没特别避人耳目。很快的，扬水茶楼的金掌柜就找上了吴勉。

“想继续买那菜？”吴勉转转眼珠，“行啊，你们