，快给为夫开门。咳！”陈世美沙哑的声音从大门外传来。

“哎，来了！”艾怜急忙向院门口走去，十四忙跟在后面，并且抢在她之前跑到大门处，很有眼色地拿下门闩打开了门。

陈世美戴着斗笠，穿着毛蓬蓬的蓑衣，身后跟一个同样毛蓬蓬的侍从。

等他们两个都进院里后，十四把门闩上，陈世美这才发现院子里多了个瘦小的身影，便皱眉问艾怜，“他是谁？咳！”

此时天色黑暗，艾怜看不清楚他的脸色，把他往屋里领时，怕他生气，便把留十四的经过简单叙述了一下，在廊下，把他摘下的斗笠放在墙角立着，又帮他解开蓑衣的带子，然后关心地问：“怎咳得这么厉害，你生病了？”

“受了些风寒，嗓子痛，头也痛。咳！”

“那我去给你请郎中。”她把他脱下的蓑衣直接往自己身上一披，转身就要冲进细雨里。

陈世美一把拉住了她，拿下了她身上的蓑衣，挂在柱子上，好笑地说：“我刚从医馆里出来，实在不想回府，便来了你这里。咳！就是要请郎中，我有随从跟着，大雨天的折腾你做什么？”

艾怜拉着他冰凉的手进了屋，把手探向了他的额头，见他微微有些发热，便焦急地问：“发烧了，你可吃了药没有？”

“咳！没吃，你一会儿把药给我煎了吧，咳！我一天没怎么吃饭，你先给我弄些吃的。”

艾怜答应了，让他坐在门口的椅子上，蹲下来脱去了他那两只泥泞的靴子，把自己的一双软鞋拿过来让他先趿着，又帮他脱去潮湿的外衣，等他躺到床上后，很是体贴地把被子严严实实地给他掖好。

陈世美自从离开家乡后，便再也未曾享受到过她的温柔体贴，诧异地问：“你这是怎么了，十来天未见，怎变得如此贤惠？”

“你不是病了吗？等你好了，可别再想有这种待遇。”艾怜嗔了他一句，柔声叮嘱道：“你先躺着休息一会儿，我去厨房，等饭好了我叫你。”

她放下床帐子，轻手轻脚地出去了。

纱帐外的桌上一灯如豆，散发着昏暗而又柔和的光，陈世美看着她朦胧离去的背影，心里被丝丝暖意萦绕着。刚才还在凄风冷雨满是泥泞的道路上奔波，此刻身心放松舒适安逸地躺在温暖馨香的被窝里，天下再没有比这更幸福的事情了。

这间普通的民宅内没有熏香，没有多余的侍女和婆子，没有叮当作响的珠帘和环佩，床上没有层层的纱幔和华丽的装饰，身上的铺盖也不是柔软轻薄的蚕丝被，但是这里很温馨，很安静，粗糙简陋的家具、沉重厚实的被子，温柔体贴的妻子，这感觉像是回到了家乡时的样子。

这样简单的环境、这种平民的生活，给陈世美一种心里很踏实的感觉，很快他就迷迷糊糊地睡了过去。

等艾怜进了厨房，见十四已经懂事地在灶台前忙活着，锅里正烧着水，侍从则在小炉子上熬药。