两日后，陈世美回了京城，艾怜去街上买菜时，听见大街小巷都在议论着驸马爷结束战争、与西夏议和立下大功凯旋而归的事。人们纷纷传诵着陈世美如何同西夏官员斗智斗勇，如何竭尽全力为大宋争取最大利益的事迹，把陈世美描述得简直是正义的化身、忠报国的楷模，智慧超群的典范、坚韧磊落的奇男子。

哼，艾怜不屑极了，世人只知道陈世美的风光，却不知道他光环背后，是她和王延付出了巨大的牺牲换回来的。

又过了两日，艾怜正在房内绣着王延龄的那幅桃花兔子图，忽然听见了外面的敲门声。

她心里猜测着是陈世美，忙把手中的绣绷在了柜中，然后去院门口问：“是谁？”

一道清悦的男声传来：“娘子，开门，为夫回来了。”

艾怜一阵冷笑，这人还真是脸皮厚，竟然还有脸自称“为夫”。她没好气地说：“我是寡妇，你到底是谁？”

门外陈世美的语气顿时不好了：“娘子，快开门，再嗦，我让侍卫把门踹开了。”

艾怜这个气，上前把门闩拿了下来，紧握在手里，后退两步，准备等他一进来就往他身上招呼两下子。

两扇大门从外面被推开，一大把五颜六色的鲜花迎面而来，鲜花后面的那张脸笑得很是温柔和煦，“娘子，我刚到野外现摘的，都是你喜欢的颜色，快插到水里去，不然要蔫了。”

一把鲜花就能抹平她的愤怒吗？

看着那张欠扁的脸，艾怜横眉立对，挥起门闩刚要打他，忽然又一声娇嫩的声音响起：“娘”

艾怜的手停在了半空中，愣愣地看着自门外进来的冬妹。

“娘”冬妹扑过来，一把搂住了艾怜的腰，把头埋进了她的怀里。

趁艾怜愣愣地不知所措时，陈世美趁机过来抽走了她手中的门闩，然后把那一大把鲜花塞到了她手里。

艾怜当着冬妹的面不好同陈世美吵架，不好把这把花扔到他脸上去，身子僵了僵，很快又软过来，没拿花的那只手搂住冬妹的肩头柔声说：“快进屋去，让娘好好看看你。”

娘两个相互依偎着进了屋，陈世美背着手闲适地跟在后面。

进了屋，艾怜把花随手放在床边的小方案上，然后拉着冬妹坐在床边，细细地打量她。

小丫头亭亭玉立，娇艳的脸蛋像是含苞的桃花，再长个两三年，绝对是个绝世的美女。

“冬妹，公主对你们好吗？瑛哥还好吗？”

冬妹的眼睛稍稍有些湿润，低下头不说话。

陈世美端坐在桌旁，忽然咳了一声：“娘子，我每日都告诫冬妹切不可忘了亲娘，她一心想着你，怎肯接近公主？公主对她自然也是亲近不起来。不过你放心，公主从不曾短了女儿的衣食，也从未疏于对她的教导，