最后，王延龄实在是扛不住了，又饿又渴的他只好自己醒了。

为了能喝到水吃到食物，他不得不暗示他们：“陈大人与夫人倒是悠闲，只是这沙尘不知何时能消退，你们一个受了伤，一个是体弱的女子，应该尽量保持体力不要乱动。这里没吃没喝的，我怕你们坚持不到侍卫们寻来。”

艾怜一听他这么为他们着想，也就不好意思再饿着他了。她大人不记小人过，看在昨日他单枪匹马地在狂风里一路尾随着马车前来救他们的份上，决定不计较他昨晚踹她一脚的事了，于是拿出水囊和肉干给他吃。

到了傍晚，风停了，沙尘也消散不少，侍卫们找到了他们。一行人在羌寨里休整了一天后，重又上路。

这场大风造成两人死亡，多人受伤，伤者中数陈世美的伤势最重，所以接下来的一段路程里，他顺理成章地待在马车里，心安理得地享受着艾怜的柔情似水，并且时不时地占一占她的便宜。

艾怜一面对他软语温声地体贴照顾，一面又妖妖娆娆地百般撩拨，无奈陈世美腿上有伤，真真是心有余而力不足，最后他发现葡萄就在嘴边却吃不到的感觉实在是糟糕透顶，根本就是自找罪受，便又重新离了马车回到马背上。

第178章被困盐州

两天后,他们到达了盐州城,却再也走不下去了。

西夏的两名使节钦木查和利渥加,是西夏国主李元昊派往大宋请求议和的,为表示诚意，大宋便派陈世美前往西夏议和。这两名使节从大宋的东京城里一路相随,他们对陈世美的态度原本是非常尊重恭敬的,但现在却发生了些变化。钦木查还是老样子，利渥加的态度却有些傲慢起来。

陈世美从利渥加的态度上敏锐地察觉到西夏朝廷里似乎发生了变故。

西夏朝廷里自然有大宋安插过去的细作,等细作传来消息后，才知道李元昊反复无常，在辽国的挑拨下又不想议和了,他暗地里命令盐州城的官兵拖住大宋使团,阻止他们前往兴庆府。

王延龄把细作传来的条子猛拍到桌上，浑身散发着冷冽的气势：“岂有此理！提出议和的是他,如今反悔的也是他，李元昊不想再议和，分明就是想要同我大宋再次兵戎相见！陈大人,我们马上回去,我要上书圣上，立即备战。”

陈世美肩负议和的重任，自然不能像王延龄那样随心所欲地口无遮拦。

他把纸条拿到油灯上点燃,看着纸条慢慢地变黑扭曲,最后烧成灰烬,方不慌不忙地说：“王大人自从驻守西北,许是受边疆彪悍的民风影响，脾气竟暴躁了许多。当今圣上是仁慈之君，之所以派遣使团前来议和，就是不想硝烟再起，不忍百姓再受战火荼毒。你我身为臣子，当尽心尽力地为圣上分忧解难才是，我们应尽量办好议和的差事，而不是总想着回去、让两国的关系继续交恶。”

王延龄的美目斜睨着他，冷笑道：“陈大人，李元昊不想见你，我倒是很想知道你如何能到兴庆府？我们现在被阻在这里，一旦他决定了不再议和，我们就是他手里的人质。我王延龄是绝不会落在他手中受辱的，也绝不会任人宰割，到时我的反抗只怕会牵连陈大人你，所以请陈大人快些拿个主意，趁李元昊还在犹豫时，我们还有机会脱身回国。”

陈世美何尝不知道使团面临的险境，现在李元昊是和是战的决心未下，趁现在两国休战期间，如果使团提出返回大宋，他一定不好阻拦。但一旦他下了再战的决定，使团就再也回不去了，到时他会杀了王延龄祭旗，再把他这个驸马身份的副宰相挟为人质，在阵前羞辱要挟大宋、以换取更大的利益。所以，使团现在马上离开是非常明智的做法。

可是，陈世美说什么都