艾怜转头见王延龄穿着深色的袍子，后面的七弦拎着篮子，见艾怜看他，便对她弯腰施了一礼。

艾怜起身回礼：“相爷，是祭奠老太爷吗？府衙那么远，您怎会来这里？”

王延龄纠正她道：“我如今已不是相爷，潘娘子别再如此称呼了。”

想到如今的宰相就剩陈世美了，她又是陈世美的前妻，便不好接话。

七弦点着火后，王延龄从篮子里抓起一把纸钱投进火堆里，然后又掏出一小坛子酒，倒在了纸钱上。

后来烧纸的人越来越多，四周也有很多的呜呜的哭声响起，呛人的空气里满是飘浮的纸灰。

艾怜听见了旁边王延龄低沉的声音：“纸灰飞做白蝴蝶，泪血染成红杜鹃……人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉？……任福，你在那边也一定是个铁骨铮铮的鬼，只是你要多动脑子……你的家人我会……”

原来他是在遥祭任福将军，他此刻心情一定不好。艾怜忙完了自己的事，向他告辞，临行前特意嘱咐他：“大人，烧完纸离开后一定不要回头看，不然会被鬼缠身的，切记！”

王延龄彬彬有礼道：“这阵子延州城里有些乱，让七弦送你回去吧。”然后对七弦说：“你不用再来接我，我多待一会儿，自己回府衙。”

第148章大战前夕

这阵子延州城的确有些混乱,流言越来越甚,百姓们怕夏国军队打来,都人心惶惶。不法商人趁机囤积粮食抬高物价,更增加了这种恐怖的气氛。王延龄震怒之下打击处理了一批商人，使得其他商人们再不敢兴风作浪。再后来有些商人怕流言成真,开始离开延州,外地的商人也不敢进来，所以往延州城里输入的物资也少了很多,物价高了起来，民心不稳，开始有人铤而走险。

七弦送艾怜回衣坊,告诉她说：“这几日虽然休沐,但大人一天都没有休息。日里带了些官员在延州城外绕了整整一圈，查看哪处城墙防守薄弱需要加固,哪里有漏洞需要补上。天快黑了才进城，在守备大人家吃过饭后，让我备些香烛纸钱,就近遥祭任福将军,可巧遇见了潘娘子。”

艾怜听出了些苗头，问他：“那些流言不是空穴来风吧？夏兵真的会来攻打延州城吗？”

“上一场战争他们大获全胜，士气正高。开春后夏国北部发生了严重的雪灾,冻死了很多牲畜,他们缺少粮食,肯定会趁机再一举攻宋的,只是宋夏边境线很长，不知他们会从哪儿打进来，也不知会攻向哪里。乡村没有多少物资可抢，大人认为他们一定会攻打重要城池，延州城当然也是他们可以选择的一个目标。”

艾怜轻叹了口气。

七弦问她：“潘娘子，您打算何时离开延州城？您若是想离开，大人有个朋友几日后回京城，可以把您捎带上。”

“是大人的提议，还是你自己想帮我？”

“大人有些东西要托他的朋友带回京城，前日和友人相聚时顺便提及过这件事情，当晚嘱咐我有时间问您一声。”

那就是王延龄想送她走了，他真的是在关心她吗？她心里一动，想起了上元节那晚在巷子里遇见他时，他似乎一点儿也不意外会在延州城里碰到