最初时,她不知二人品性如何,打着让山贼兄弟俩勾心斗角、等将来她到西北后好随机应变,趁机甩开他们的算盘。现在见他们手足情深，又对她照顾得无微不至，她说什么也做不出挑拨离间的事来。

兄弟俩的性子反差很大，张麦沉默寡言，这种闷性子的男人，艾怜一点儿也喜欢不起来。倒是张粟,爱说爱笑不知愁,让她很是喜欢，开始把他当做弟弟一样对待。

张粟心里藏不住事，艾怜轻而易举地就能从他嘴里套出话来。一日,听他说张麦要在附近租赁个房子长住时，顿时心里就有些着急，她绝不会把自己困在这里，可是又没有把握去掌控他那样一个成熟的男人。

今日,张麦回来得比较早,吃晚饭时，他像往常一样,把菜里仅有的几片肉夹给艾怜和张粟。

以前艾怜很接受不了别人不用公筷就给她夹菜的行为,除了秦永她不嫌弃外,对其余人都受不了。病着的时候以饮食清淡为理由把他夹的肉转手给了张粟,可后来病渐渐好了，馋肉馋得紧。

有一次张麦要了一小盆鸡肉炖蘑菇，把鸡腿分别夹给了她和张粟，她犹豫了半天，然后忍痛把鸡腿给了张粟，解释说吃鸡腿能长大长腿，正好张粟长身体要多吃。还没等伸筷子，张麦又夹了一块其他部位的肉给她，艾怜顿时心里一股火气上来，把肉夹了回去，恼火地说自己不想吃肉。然后她就眼睁睁地看着这一小盆肉都进了他们兄弟的肚子，而她只能吃蘑菇。

事后艾怜得到的教训就是：人穷就别瞎讲究了，矫情只会让自己吃哑巴亏。

以后他再给她夹肉，她也就不拒绝了，到后来就习惯了。

他今晚看上去心情不错，艾怜再三斟酌之后，骗他说：“我有一亲哥哥在西北，是做皮货生意的，我们去投奔他吧，跟着他不用担心生计问题。”

张麦一脸漠然，没有出声，仍旧闷头吃饭。

见他不理会她，她咬了下嘴唇，又把刚才的话重复了一遍。

怕艾怜生气，张粟急忙伸出脚在桌子底下轻轻踢了他一下，同时提醒道：“二哥，媳妇和你说话呢。”

张麦神情淡淡地看了艾怜一眼，不动声色地问道：“去投奔你哥哥，万一他看不上我们，把你扣下，再把我们赶走，那我们岂不是竹篮打水一场空？”

张粟一听二哥说得有道理，便不再瞅艾怜，也低头吃起闷饭来。

见张麦不上套，艾怜装作悲伤地说：“我的亲娘和哥哥生活在一起，自我出嫁后，再也没见过亲娘，十年了，我日思夜想，你们要是真喜欢我，就圆了我这个念想吧，我只是想见见娘。我都这么大年纪了，哪里还有别的心思，只想找个稳妥的男人可以依靠，你们对我的大恩，对我的情意，我心里都记着，离开了你们，哪里还能找得到像你们这样对我好的男人？我知道好歹，既然决定跟着你们，就绝不会食言，如若违背，让我立即去另一个世界投胎好了。”

见张麦还是不出声，艾怜继续劝说：“我哥哥在西北有些势力，他向来疼我。咱们去投奔了他，有他照应着，不用害怕豪强恶霸欺凌，那样才能安稳过日子。你们俩也是从苦日子过来的，无权无势，想没想过将来我们有了孩子会怎么样？你们两个的兄弟饿死病死，姐妹为奴为娼，你们想让咱们将来的孩子也重蹈覆辙吗？”

这番话让张麦动容了，她这话里都提到了孩子，这说明她想过要和他们一起过日子，想过他们未来的生活，他们的未来中还有“孩子”，这话真的打动了他。

可是西北