果你愿意，我希望你能接手波月楼，这样对大家都有好处。”

苏画没什么反应，她牵着袖子为她调试油膏，连眼皮都没抬一下。

“我不行。”她只有这一句。

崖儿问：“为什么？”

她屈起小指，用那染着蔻丹的、长而薄的指甲挑起一撮膏子来，放在手里捂热揉搓，然后探手抹在那张面皮上，“波月楼里全是亡命之徒，没有你，我镇不住。”

她这话说得坦然，也没有硬撑面子的执拗。两个人私语时，她一贯是这样的嗓音，很低沉，掺着历经磨难的沧桑，愈是无心，愈显得性感。

江湖中事，件件关乎生死，没有绝对的手段，很难掌控大局。当初崖儿杀兰战，在整个门派中掀起一场腥风血雨，那些不服管的人，最终全都死在了她剑下。她是喝狼奶长大的，铲除异己的残忍手段，幸存的人都见识过。波月楼主的宝座，不是随便指定一个人就能坐的。没了震慑，那个德不配位的人很快就会被吞噬取代，现在看似并肩而战的伙伴，转眼就是黑吃黑的饿狼。聪明人不会去接这个烫手的山芋，更何况这山芋还有可能仅仅是个试探。

半张面皮抹好了，皮肤剔透，除了缺一只眼睛，和真人没什么两样。

苏画搭手，帮她撑起了另半张，“我可以替你守楼，但不能为你执掌。行走江湖，身后空空最危险，那些独来独往的人，没几个能有好下场。波月楼在，你就有后盾，一声令下万箭齐发。如果就剩你一个……双拳难敌四手这句话，你还记得么？”

崖儿笑了笑，“我是怕终有一场苦战，不想把无关的人牵扯进来。”

苏画却说不，“没有无关的人，入了波月楼，到死都得听从调遣，这是门规。”

门规是死的，触犯门规的人，当然也得死。当初兰战身边的一位摄提想脱离门派，和心爱的人过平常的日子，结果导致阁内最严酷的追杀。不光他，最后连那个怀着孕的女子也一并杀了，江湖规矩，上船容易下船难，谁和你讲情面？当权者可以不把人命当回事，否则也不会有那么多人想坐上头把交椅了。

崖儿不再多言，接过膏子，一点点舀在掌心里。纤长的双手对阖起来，轻拢慢捻极有耐心，为那面皮上妆的手法，仿佛在对待一张真脸。等那面皮焕发出鲜活的光，她把剩下的膏子仔细涂抹在自己手上，按揉之间，伸展在天光下的十指，如同托起净瓶的佛手，颇有普渡慈航的况味。

“五大门派已经过了鹊山，正往苍梧洲来。我原想派魑魅和魍魉去截杀，但人数太悬殊，只能作罢。”她垂着眼道，“长渊既然发了英雄帖，岳海潮就不能视若无睹，他暂且不敢开罪五大门派，因此必定会在长渊府设宴接风。”

苏画迟疑了下，“楼主打算趁这个当口，再探城南？”

她说不，“蛊猴战死，已经引起他的戒备，城南的兽场恐怕不会继续使用了。我在《大食志》上看过有关猾的记载，据说那东西出壳后要养在正常的人体里，等吸够了元，披上战甲，就会变成攻无不克的怪物。”

苏画对于这种异闻般的手段一向不感兴趣，沉吟道：“养尸也好，吸/元也好，这些倒都说得通，只是这披上战甲……究竟是什么战甲？”