“害怕？”卓北安见她一双眼眸紧紧盯着应天府衙的门，连眨都不带眨，淡淡开口。

秦摇着头：“只是有点紧张。”她能不紧张吗？两辈加起来，她也没见过这阵仗啊。

许是觉得有趣，又或是为了安慰她，卓北安低声笑了，火光之下眉雪眼霜皆融，化作十丈春/水，绵绵而落。

“放心吧，有我。”

和沈浩初如出一辙的神态、语气，秦飞快将头低下，不敢多想，只“嗯”了声。卓北安不知想到什么，笑意骤歇，恰逢衙内一群人出来，他便又冷凝十分。

“卓大人深夜带人造访应天府，如此之大的声势，不知有何要事？”陆觉迎出衙门，冲他拱手，皮笑肉不笑地问道。

“本官是为前日应天府文书库失火一案前来，想请陆大人随本官往大理寺走一趟。”卓北安往前走去，步履沉稳。

“怎么？卓大人这是怀疑本官与此案有关？”陆觉露出嘲讽的笑。

“不敢。只是此案有些疑点，想请陆大人协助调查。”卓北安回应他的是一脸平静。

陆觉道：“说来此案乃是我应天府之事，当交由本官主理，卓大人既然发现疑点，便请将人证物证都交还本官才是，本官不会追究卓大人越职插手此事，擅自带走证人与证物之责。”

卓北安轻咳两声：“陆大人，此案牵涉应天府内官员，再交由应天府主理，恐是不妥，且此案与本官手上黄氏一案颇有牵连，皇上上月已降旨将此案交由本官主审，故而便是越职越权，本官也少不得僭越一回，待此案了结，本官甘愿受责。”

“哼。”陆觉闻言却是一声冷哼，“你受得起吗？本官可是堂堂应天府尹，你只是区区大理寺少卿，没有皇上的旨意，你想带走本官？你这是公然蔑视皇恩，向皇上挑衅。”

“我只是请陆大人回去协助调查案情罢了。”卓北安眉平目静。

“本官若是不去呢？”陆觉冷笑。

“恐怕今晚由不得陆大人了。”卓北安道。

“好你个卓北安！”陆觉朝后退了半步，四周应天府的衙役们立时抽刀朝前，将他护在正中。

秦捏了把汗，心脏“咚咚”直撞。火光晃着卓北安脸上的阴影，半明半暗，将他本就不苛言笑的脸染得肃杀冷酷。

双方对峙加剧，正僵持着，一乘小轿忽停在火光最外围，有人一边整理衣裳，一边从轿上下来，轿旁跟着几个护卫，将那人牢牢护住。

秦闻声望去，却见来的是个年近六旬的老人，一身板正的官服，花白的头发束在乌纱之内，看官服的形制，是个三品大员。还没待众人回神，卓北安已面露微笑，亲自迎上前去，朝那人恭敬行礼，道了句：“学生见过老师。”

“你这混小子，半夜将老夫吵醒，真是不知尊师重道！”老人先给卓北安一通骂，再将目光望向应天府衙门口。

秦略惊，难怪卓北安有恃无恐，他竟将此人给请来了。

卓北安的恩师，刑部尚书孔正。

她忽然间意识到，沈浩初作的安排，都在配合卓北安，她的心渐渐安下

还差一个人。

天已露出鱼肚白，丰桂堂的回忆仍在继续。

“那是从山喜欢的姑娘，从山在我跟前磕得头破血流，求我救她，我不能袖手旁观……”老太太抹着混浊的眼眸，她脸上没有脂粉，皱纹在昏暗的烛火下像枯朽的树木。

“老太太，您说了整夜，换奴婢来说给侯爷听吧。”徐嬷嬷接下老太太的话。

老太太疲倦地点头，将颈沉沉后垂到枕上。