”见秦不说话，老太太长叹一声，倒在迎枕上。

秦从来没觉得沈家老太太已经这么老了。

和老太太说完话再回蘅园，秦闷闷不乐。天色已暗，丫鬟位见她回来，忙将饭食传来。秦脾胃仍虚，晚上吃的都是容易克化的粥食，味道寡淡，她吃着没劲。沈浩初在她走后也出去了，现下尚未归来。

“蝉枝，去把我们府上各房名录取来我瞧瞧。”

舀了两口粥，秦便撂开手，想着老太太说的话，便吩咐道。

蝉枝应声而去，不多时抱回一叠册子，秋璃已经她桌前没吃几口的饭食都走，三层烛台被摆到桌面上，秦就着透亮的烛火一页页翻起名录。屋里很安静，只有书页被翻动的声音。不知看了多久，沈浩初还是没回来，秦抚着僵硬的脖子抬头，面色有些沉冷。

身边站的人只剩下秋璃，她是秦心腹，向来有话就问：“夫人，可是有问题？”

秦点点头，在心中梳理着名录上发现的关系。她一直都将注意力放在二房，三房与世无争，所以被她忽略了。

“三房那边的丫鬟婆子，全都是老太太的人。”她若有所思开口。

按理邱清露管家这么久，三房那边的人早该有所汰换才是，但几年下来，在三房当差的丫鬟婆子竟都没变动过，哪怕这次沈浩初肃清沈家，三房那边都未受其扰，纹丝不动。她原以为三房置身事外，所以才能保存，但现在看来并非如此。

“所有的丫鬟婆子，都是由老太太亲自指派，全与老太太身边最得信的人有关。比如三婶身边的严妈妈，那是老太太当年三位陪房之一的女儿，而三婶的贴身丫鬟画春，那是朱管家的孙女，拜了许嬷嬷做干娘。”秦对这两人最有印象，因为每次跟在林氏身边的都是这两人，不管去哪里，这两人都没离过林氏。

那严妈妈生了张马脸，横眉怒眼极是苛厉，画春虽然年轻，模样板正，也不常笑。那时秦以为这两人护主，总是跟着林氏，如今一看却不是这么回事。

再来便是三房两个姑娘。两个姑娘从出生起就被抱养在老太太膝下，这几年老太太年纪大了，她们才回三房，但也没住林氏园里，而另辟了一个绣楼给她们住。两个姑娘身边的人倒好些，不是老太太直接指派，但也多是许嬷嬷安排。

“那又如何？”秋璃不解。

秦摩挲着纸页，也在想秋璃问的问题。

一个女人嫁到夫家几十年，但凡正常点的都要培养一两个心腹放在身边使唤，又或者用自己娘家带来的人，但是林氏没有，她身边一个心腹都没有，全是老太太的人。

换言之，林氏在沈府无时无刻都被老太太监视着。

几乎算得上软禁。

可……为什么呢？

翌日便是上元灯节，过了这一日，年便算彻底结束。

秦起个大早，穿戴整齐就拽着沈浩初去给老太太请安。今日沈浩初答应要带她去看元宵灯会，老太太已经允了，她怎不兴奋？家宴从中午开始，一直到晚上，所有人都围着老太太热闹，二房的人今天也出现了，除了宋氏。

天色刚刚降下来，灯火一盏盏亮起，满园辉交映，秦在老太太那里领了元宵，看了烟火，又陪老太太猜过一轮灯谜，把昨日送来的新花样绢灯给分了，老太太这才放他们出门。

“灯会上人多，你们这些跟的人可要上心，别把自家姑娘跟丢了！”老太太站在园子里看叽叽喳喳套斗篷的年轻姑娘，摇着头叮嘱道。