么，把老太太逗得直笑，宋氏与小宋氏都不大说话。一看到秦，老太太便起笑，指着秦却朝沈浩初道：“你媳妇出来了，走吧，你两陪我回去。”

秦有些吃惊，却见沈浩初已经把斗篷拿来给她披上，又与宋氏、小宋氏告辞，陪着老太太回丰桂堂。

外头的雪已经被扫干净，老太太穿得厚实坐在藤制软桥上，前后各一个壮实仆妇抬轿缓慢在路上走着。沈浩初拉着秦的手在老太太身边走着，并未乘轿。

几人行出一段距离，老太太喟叹一声，开口：“瞧你们恩恩爱爱的，也不像闹别扭的模样，为何到今时今日还不圆房？”

秦知道老太太把他们单独叫出来有话要说，却没想到问的是这桩事，当即垂下头。

“祖母……”沈浩初刚说了一句话，就被老太太打断。

老太太明得很：“你别拿话诓我，你们屋里的事我清楚得很，你虽然搬回蘅园，可还在次间住着。这会子没有外人，你说你们这到底是为了什么？”

说着说着老太太动起真怒，语气也沉了三分：“是秦你还在怨他从前那些混帐事？若是，我替你再抽他几鞭。还是浩初你心里还存着什么不该有的念想？若是这样，你趁早死心！你说你已经二十了，你大哥像你这么大的时候，已经有泽念和嘉敏了，你呢？给你安排的通房丫头你看不上，正经媳妇你也不碰，你想怎样？”

老太太这话说得直白，惹得秦脸皮大烫，头都抬不起来，只用力掐起牵着自己那手手掌里的肉。

沈浩初“嘶”了声，面上还要装作无事：“祖母，我没不该有的念想，秦也没记着从前的事，只不过我见秦年纪尚小，身子骨也不好，不舍得……不舍得要她担生养的风险，所以一直没与她圆房。”

这话虽是借口，也确是沈浩初心中所想。女人生儿育女便是鬼门关走一趟，秦这么个小小的人，他完全想像不出她怀孕生子的模样，其间风险更叫人担忧。

秦没料想能听到他这番话，既羞又暖，手里动作停止，乖乖跟在他身边，竖起耳朵听这对祖孙说话。

似乎有他在，这些事总也轮不着她伤神，他说自己是挡箭牌，果真替她挡去所有利箭。

“还小？女子十六及笄，十七嫁人生子大有人在，哪里小了？”沈老太太被沈浩初给气笑。

“前两天李大夫来给她请平安脉时才说她身子骨虚弱，经不得……那些事，需要好好调养，等身体养好，一切不都水到渠成，横竖我与她都年轻，有何可急的。”沈浩初的借口张嘴就来，手里攥的小拳头却突然一紧。

秦忍着不笑。

李大夫来诊平安脉时，说的分明是夫人身体壮实，饮食胃口皆好，大安。

哪里来的身体虚弱？

“那你说，你们要等到几时圆房？”老太太已退而求其次，不问几时生子，只问圆房。

“我想等她满了十八再说。”沈浩初道。

“十八？还要多久，秦，你说！”老太太点名。

秦猛地抬头，露出张绯红的脸，目光在二人间转了转，最后蚁声道：“明年五月，是我十八生辰。”

“你们这两个……”老太太被二人气得不行，可自家孙子不上，她也不能牛不喝水强按头，只好催抬轿的人，“走快点，回丰桂堂。”

见沈浩初和秦还跟着，老太太又斥道：“还跟着我干什么？看你们就来气，别跟着我。”

沈浩初只好拉着秦停步，目送老太太气乎乎地离开。