宋氏在这里陪了整日，到后来连三房的林氏也来了。

“侯爷怎会突然想进大理寺呢？”素来话少的林氏抿了口茶，见老太太左右都不展眉，索性拿话岔开心思。

宋氏闻言先接了茬：“是啊，我们浩文从书院回来，听说侯爷要进大理寺也是惊讶。大理寺的考核素来严苛，卓大人又是铁面无私的人，侯爷从前未曾学过这些，突然之间要应试这些，也有些强人所难。”

说话间，她看了眼老太太，老太太面无表情，喜怒难辨，她方继续道：“万一没中选，我们还是莫要苛求于他才好，那孩子面薄，说多了恐他心灰，如今难得他有这上进的心，已是好事了。要按我说，他既好武，何不去兵马指挥司或者禁军营里求个闲差，岂不比去大理寺更趁他的意？”

宋氏嘴里劝着，心里却和这后宅大多数人的想法一样。

沈浩初好武厌文的人，好端端突然要去大理寺，多半就是沈老太太给逼的。他那不学无术的性子能中选才见鬼，这回受挫回来，还指不定怎么和老太太闹脾气，再加上那人命官司，恐怕沈浩初的日子不好过了，事情若是传开，他那名声又该臭了。

“你就知道纵容他！这么些年，每每都是你这做婶娘的暗地里怂恿他做些逞凶斗狠的事，真当我不知道？”老太太眼皮一抬，目光冷厉。

宋氏的打算，她怎会看不出来，所以这几年她才越发对沈浩初严厉起来，一应饮食起居她都看得牢牢，直到沈浩初成亲，她才打算渐渐撒手。可纵是这样，也架不住暗中有人总向他灌输外头那些乱七八糟的东西，纵容他的骄纵任性，离间他们祖孙之情。

沈浩初可算是她亲手带大的，她又怎会不知他的脾性，本来走武道也不是不行，只是大房如今只剩他一个，若是刀剑无眼伤了性命，便是绝嗣。再加上军营里有些习气与他那些狐朋狗友，稍有不慎，沈浩初就该走上歪途，更遑论旁边还有人虎视眈眈……

她怎能放心？

只可惜，她年事已高，又能再看多少年？

宋氏被老太太通透的目光看得心中发紧，忙站起来垂头道：“媳妇不敢。老太太明鉴，这么些年，媳妇待浩初之心，虽不是亲子却胜似亲子，衣食住行无一不紧着他，便是一时多疼了些，也不过见他怙恃双失，所以更加怜宠于他，尚在浩文之上！”

老太太冷哼一声，还未发话，只听外头传来匆匆脚步声，帘子撩动，一道丽影香风闯入，形容未清，声音先响：“老太太，咱们侯爷回来了。”

竟是一直在外院忙碌的邱清露亲自进来。

沈老太太急切站起，走下踏步，邱清露亲自上来搀扶，目光却飘到宋氏身上。宋氏已垂头退到旁边，手里的丝帕被攥得死紧这么多年，老太太仍是偏心看中大房，哪怕沈浩初是个扶不起的阿斗，也还是如此。

雁歌已经迎到门前，替屋外的人打起帘子，笑着行礼：“侯爷，侯夫人。”

沈浩初与秦二人一前一后进了屋子，并肩走到老太太面前行礼。

老太太忙伸手扶起二人，只急道：“怎样？”

秦上前搀住她，笑道：“老太太，侯爷已经通过大理寺的考核。”

“此话当真！”老太太面上一喜，浑浊的眼眸也亮了几分。

“还不止呢。”秦看了眼沈浩初，得意道，“大理寺此次考核共三十人参加，咱们侯爷拔了头筹，三关皆是头名，深得卓大人赏识。卓大人又命他作策论一篇，连夜送入宫中，得皇上朱笔亲批，又将我们侯爷召入宫中深谈。今日燕王殿下前往大理寺，特向卓大人转达了皇