点铃声。

日日夜夜，三千六百多个日夜，靠着这个小银镯，他才撑了下来。

他要活下去，他要活着回去见他的丫丫，他不能让他的丫丫没了娘再没了爹。

十年，整整十年，他等了整整十年，终于等来这个机会。

丫丫，爹爹马上回去找你，再也不和你分开。

大牛握着小银镯发誓。

他死死地闭上眼睛，他要好好歇息，要养足神，明儿才有力气逃出这里。

……………………………………

周中的船才靠岸，张大使和赵副使亲自带着人迎了上来。

周中脚都没沾到地，就让轿子给抬到了镇上，在镇上歇了一晚，次日才往盐场去。

从镇上到盐场，张大使依然命人准备了轿子。

周中却摆手拒绝，骑着马一路慢行。

张大使道：“盐场热的很，大人远远看一眼就是了。”

“哦，为什么盐场热得很？”周中随意地问道。

张大使擦着额头上的汗，把煮盐法解释了一遍。偏周中问的极细，好些工艺，张大使也是一知半解。

周中笑道：“不急，不急，我就随便问问。”

“这么大个盐场，多亏你们管理有方才没有生了乱子。”周中一路行来看着井然有序的盐工们像蚂蚁们忙碌，提卤水的提卤水，烧火的烧火。

一排排的屋子，屋子里面全部打通，摆着十口大铁锅，锅里的卤水咕噜咕噜地冒着泡，锅下面的火却不能停，依然猛火催着上面的卤水越发的咕噜咕噜不停，待锅里的水全煮没了，底下的就是盐粒。

周中在屋子里走了一圈，汗水瞬间湿透衣裳。

张大使拿袖子不停地擦着额头，“大人，去旁边的屋子里歇歇？”

“那边屋子四角放了冰，大人过去凉爽凉爽。”赵副使符合道。

这种屋子，那是人待的。

周中回头望望身后之人全是满脸通红，汗水如雨下。他遂道：“好，我们去歇歇脚。”

往旁边走了十来丈远，有一排屋子，是盐场大使的衙房。

一只脚刚踏进屋里，一股透心凉从头蔓延至脚，浑身舒爽。

张大使请周中坐了上座，又命人捧来冰镇过的酸梅汤，旋即，冰镇过的葡萄，寒瓜一一摆上了桌。

周中喝了酸梅汤解了渴，抬眼打量了一番屋子。一只青玉身四足金的瑞兽立在屋中，冷气从兽嘴里冒出来，墙角四角摆着形状各异的小瑞兽，嘴里皆冒着一股冷气。

又是金又是玉的，这几个瑞兽也不便宜，怕值好些银两，怪道人人都想当盐官，凡是跟盐沾边的官都没有穷的，那个不是富的流油冒烟。

“让大人受苦，是下属安排不周。”张大使道，“这里有点小东西，不成敬意，给大人解解暑热。”

有小厮捧上一托盘，上面摆着两个青白玉佩，有流光闪动。

周中再不懂玉，也知道这两块玉佩价值不菲，却又不解张大使话中之意。伸手拿起一块待看，在触手的那瞬间，一股凉意浸入手心。

寒玉！

周中微眯起眼，据说寒玉来自极北之地，需千年才能形成，非千金不能得也。不想在这个小小的不入流的盐场大使手中，他不仅看到，且还不至一块。