当初的何六如今的苏律,见着周中激动万分,纳头要拜。周中赶紧闪身避开,又连声呼起。

随着一同前来的苏老爷苏太太道：“周大人是我们家远儿的救命恩人,理应受此一拜。”

苏太太亦也是激动万分，“若不是周大人，我儿还在那千刀万剐的贱人手里受苦。”

提到何老头两口子,苏太太是恨得牙痒痒，即便如今那两人在挖矿，也不能消了她的心头之眼。当初,她儿子刚丢,苏府派人四处寻找,城内城外贴满了告示。那时何婆子刚才从别人手中买下苏远，就有些怀疑,毕竟苏远跟一般人家的孩子不一般,正好听说城内苏家丢了孩子，她原想着拿才买的孩子去试试。何老头却拦住了,想着过几日，等苏家人心焦不已时，他们正好雪中送炭，即便这孩子不是苏家的孩子，他们也吃不了亏。不想过了几日，苏家的孩子找到了，何老头何婆子两人直叹晦气，骂苏远不是招财的人，先打了一顿。

这些话苏家原是不知，是何二怕苏家报复，偷偷告诉苏家，让苏家不要迁怒于他。

看在何二的爷爷奶奶对苏运尚不错的份，苏家放过何二一家子，却也没让他好过。找人设了仙人跳，裹了何家所有家财，让那一家子俱靠卖苦力为生。

苏太太有多恨何家，就有多感激周家，准备了几车的礼送来，吃穿用样样齐全。

不至如此，苏家还放出风声说周中是苏家的救命恩人，又在扬州的别院设宴款待扬州有头有面的人。

周中接到苏家的贴子，思索再三没有婉拒，否则显得太刻意了些。且苏家毕竟一片好必，他何必辜负了。

苏家是江宁府有名的丝染商，据传祖上曾施舍给行路的僧人一碗粥，那僧人留下一纸密方，自此苏家的染术自成一绝，凡染出来的绫罗绸缎颜色鲜艳且持久。就靠着这一样，苏家在江宁府站稳了脚步，且家业越来越大，到如今苏家跺跺脚，江宁的地界也会抖三抖。

江宁府和扬州相隔不远，苏家在扬州请客，自是不少人前来捧场。宴上，苏老爷把着周中，一一把客人介绍给周中，落在别人的眼中又是另一番心思。

当天有不少盐商跟周中套近乎，当然这些盐商都不是大盐商，钱东来也随着这些人围着周中奉承。

周中先时还持得住，到后面，整张嘴差不多咧到后脑勺去。

邵氏那面也是同样的光景，一群盐商太太围着她转。从头上手上抹上贵重的金饰玉镯做了敏姐儿的见面礼。

邵氏略微推辞一二就命敏姐儿了，眼珠子盯着那些金玉镶宝的东西拨都拨不出来，惹来几位太太掩着嘴儿暗暗耻笑。

邵氏可不是那等面皮薄怕事之人，来之前家中老爷可是嘱咐，这群商人太太只有捧着她的份。这会她们竟然耻笑她，就让她们看看巡盐太太的厉害。

邵氏撇了嘴角，斜了那几位太太一眼，拉着身边的几位盐商太太道：“整日听我们家老爷叹息，也不知道各位盐商秉性如何，这盐引也不知该如何发放才是。我也劝着我们家老爷，商人多狡猾，自是选那等老实之人。”

几位盐商太太听了，眼中亮光闪过。其中一位方太太急急地表白。

“我们家那位就是老实，之前家里是做布的，因他太过实诚，被人拿次的布当上好的卖，家底都全亏了去，没法子，才做起盐商来。好歹盐就是盐没法坑人，否则凭我们家那位的秉性，那有我们家的活路。”

其余几位太太瞪大了眼，方家老爷如何，她们能没听说过吗？那就是猴儿的人，不过十来年把祖传的杂货铺子开遍了扬州城。所谓的卖布，也是方老爷不知从那里弄来一车的好绫罗让他高价卖了出去，岂至没亏，还赚了一大笔。怎么在方太太的话里就变了一个样子。

方太太正用帕子抹着眼泪，见几位太太的呆愣模样，心中暗暗得意，就算她说谎又如何，只要能多拿些盐引，又有何谎不能说。等明儿她再亲自带着重礼上门赔罪，想来邵氏再大的气也会消了。

方太太的这番心思自然瞒不过几位太太，俱抖着帕子说自家老爷的如何如何地老实厚道让人坑了。

邵氏也跟着掏了帕子出来拭泪，“我看几位太太也是实心人，我一定在我们老爷面前说说你们家老爷。只是那几位太太怕不是家里卖盐的吧？也不知道她们家里卖啥东西的？跟你们家可有牵扯？哎，我人老了，不喜她们笑的怪模怪样的，要是像几位太太这样笑多好啊。”

围在邵氏身边的盐商太太们都不是什么大盐商，要不是如方家这般才开始做盐生意的，要不就是一直没有机会