苗十八就笑道：“怎么着，你觉着想要行善就能事事顺遂了？那好心办坏事这话又说的什么？人心不足蛇吞象又说的什么？这人呐……嘿，可没多少真招人疼的，多少行善的经见了许多人事后都息心不管了。都不用说远的，就说夫子，从前可是在乡下都要招学生的人，你看他现在，多少书院来请都懒得出山了。为什么？心凉了……”

灵素就想起七娘说的“也不是人人都该帮”的话来，心里更疑惑了，这都是人，又怎么去分哪个该帮哪个不该帮？帮人不过看有没有人需要而已，这一旦论上资格了，难道还得考一回试不成？

她这里满脑子胡思乱想着，那边大师兄道：“这又有何难？把地方告诉我，我自去料理。”

灵素便半信半疑地把老司长家的地址告诉了大师兄，连那里如今住着多少人，都是什么村里来的等话都细说了，只怕大师兄不能“知己知彼”，闹得跟要去打群架似的。

没过两天，几个坊务管事打扮的人敲响了老司长家的大门，见里面出来两个汉子，也不多问，直直道：“今年的房税地税和坊街打扫的使都该交了，最迟到后天，这是该你们家的数儿。”

说着话就递了张纸过去，那边还没反应过来，就叫他塞手里了，见那俩汉子发愣，这管事慢悠悠道：“这两年房价儿和租钱都涨了，税自然也跟着提了些儿。喏，你们今年该四两二钱的银子。现在不凑手也没事儿，我们明后日还过来，见着了付了就成了。或者你有空，直接去县衙也成，那里通天有人的。只是记得千万别误了时候，最迟到后天，记住了啊。”

说完扬扬手去了，留下两个汉子面面相觑。

没多会儿里头就开始乱起来，却是七手八脚拾东西的声儿，还有人趁空骂道：“我说怎么这么好心叫我们来住，原来是算计我们替他们交税钱！连障底村那帮黑心鬼太也鸡贼，就赶在要交税之前搬走了，这是挖了坑等我们这些实心的傻子往里头跳呢！”

另一个也道：“城里人的心都太坏了，我们这么相信他们，他们却这般算计我们。四两多的银钱！咱们下一回山都替他们干了。”

也有犹豫的：“若是外头找地方住去，只怕这个价儿还不够……”

就有人骂他：“你傻不傻啊！前几天就来人要房子了，你还想替人交了税再被轰出去？！”

一个声音催到：“赶紧拾走人，少废话！”

等第二天灵素同方伯丰再过去，果然人去楼空了。方伯丰赶紧叫了姚瓦匠过来先细查一回这里外的屋子，瞧瞧有没有要修缮的地方。又张罗着要给老司长家里也起几个火炕。这活儿就连着自家的一块儿干了，反正他们家盖房子请的也是姚瓦匠。

灵素则跑去谢大师兄，又问他怎么办成的。

大师兄把自己的法子一说，看着灵素道：“他们在这里赖着，不过是不想另外租房子付钱，若是叫他们知道住这里也不是‘白住’的，他们自然就死心了。打蛇打七寸，这对人也一样，你光想着自己怎么占理，没用，得去想人家那么做的因由是什么。

“这事儿也是给你长长记性，别自己家里都没顾全呢就满世界管人家的好歹去。这世上的人也不是个个都该帮的，在求人伸手的时候，他们自己已经尽力了没有？多的是往那儿一躺觉着自己惨就是旁人欠他似的。这样的人，就算真的多惨，也不能伸手。一沾上除非你落到同他一样境地，或者还不如他了，要不然反咬一口入骨三分。

“这次这几个人给哄走了，回头不定怎么说这房子的主家呢。他们只会记恨把他们赶走这回事儿，不会去想已经白住了多少日子