这日来巡查的人里头有方伯丰，到这边看时，见这日的硬菜是半片鸡。整鸡去头尾，劈两半，去骨，码味过夜，第二天上笼蒸熟，再进油锅炸到焦黄。一人半只。

这鸡还是三凤楼里使人来跟灵素说的，有南边来的卖活鸡的船，东西不错，十文钱一斤，只是少于一笼不卖。两人赶过去买了两笼，二十四只，这些鸡都有三斤多重一只，一只也不过合了三十几文。这做了半片鸡，还有一堆可以熬汤的骨头、脖子、爪子并一大盆各样鸡杂儿，算来算去都合算的。

同行的河运的管事开玩笑道：“真的一天三十文？那我入个伙，也在你们这里吃得了。”

方伯丰道：“这都满县城找便宜的买去，有一回还把鲜鱼口上来的一筐小鱼都给买来了焖萝卜酥鱼，光挤那鱼肠儿就溜溜干了大半天。坐那小矮凳上，等活儿干完了，还坐那儿不动，一问，腿麻了，起不来了。”

那管事也有两分动容：“真不容易，你这媳妇娶着了。这待旁人尚且如此，何况待自己人！这人哪，手里稍微有点什么权力，就容易不把别人当人看，你媳妇这样的，真是难得。”

一旁还跟着黄源朗，方伯丰同管事说着话，他就听进去了一句，见他们聊出话缝儿来了，赶紧插一句问道：“这、这真让搭伙呀？那我也入一份呗。”

管事的噗嗤笑出来，打了他一下道：“你个愣小子！不过我看呐，你还真不如就在这里搭伙算了，省得老被那头的老娘们坑。你一个巡查的，请什么客啊，真是呆得可以。我都看不过去了！”

说这话的时候，刚好七娘端了一淘箩米饭过来，便看了黄源朗一眼道：“你就是没事请凉水河那边吃烧鸭子烧鸡的那个冤大头啊？”

方伯丰同那个管事都咳了一声不说话了，黄源朗脸红了道：“我、我不是冤大头。他们干活儿挺辛苦的，才、才请了几回……”

七娘往一边正在吃饭的人一指道：“这都挺辛苦的，我们做饭还辛苦呢，你怎么不请我们？”

黄源朗赶紧去看方伯丰，方伯丰把脸别开了，黄源朗只好孤军奋战道：“你……你们想吃什么？……”

管事的没憋住笑起来，一口口水进了气管，咳得起不来腰。

七娘也没脾气了，看着方伯丰道：“你家媳妇就是这么一个憨的，你这又带着这么一个愣的，你也够苦的。”

方伯丰听了也笑起来道：“他们都是心性简单的人，虽有时候看着吃点亏，心里却是没愧的。”

七娘听了道：“这也没有叫好人一直受欺负的道理！”便对黄源朗道，“你看到我们这里的伙食了么？这就是按着衙门里给的钱来做的。你看着那边吃得一般活儿又辛苦，不过我不怕告诉你，你要是乐意请客，只怕他们往后的饭菜更没得好了。左右有人会来给补鸡鸭鱼肉，多出来的伙食落自己腰包不是更好？你看着你是帮