位给了……”

萧昱用力推了一下他的后背：“你是不是喝酒了？满嘴胡话。”

恰好迎面走来一队巡逻的亲卫，郭茂马上闭了嘴，和萧昱一起让到道旁。

等那队亲卫过去以后，郭茂拍了拍胸口：“好险啊。我早就跟我爹说，干嘛花银子把我从京卫所调到锦衣卫，这饭碗是谁都能端的吗？以前我觉得锦衣卫好威风，哪里知道第一份差事居然是帮昭妃娘娘找猫……”

郭茂喋喋不休的，萧昱没有说话。

他们不过是这紫禁城里最微不足道的人，听上官的命令行事罢了。

乾清宫的明间内，端和帝从宝座上起身，在花梨木须弥座地平上踱了两步，又坐了回去。门外刘德喜在说话：“殿下请在此处稍后，容奴进去禀报一声。”

说完从门外进来，抬眸看皇帝。皇帝轻点了下头，刘德喜又拐出去了。

过了会儿，朱翊深走进来，跪在地上，行了叩拜礼。他已经很高了，宽肩窄腰，看上去十分有力量。端和帝比他年长许多，长子却没有他大。对帝王来说，没有什么比一个年富力强，在朝中颇有根基的弟弟来得更有威胁了。

端和帝的母亲系出名门，位份却跟寒门出身的宸妃一样，还没有宸妃得宠。

他们几个皇子都是成年封王，而后就藩，一年只能回京一次。只有朱翊深早早被封王，却一直留在京城，享用着紫禁城里最好的东西。那年在父皇停灵的梓宫前宣读遗诏的时候，朝臣一片哗然，甚至有人提出了质疑。

但那又如何？他这个被称为天之骄子的弟弟，现在还不是跪在他的面前，俯首称臣。

沉默的时间有点久了，刘德喜端了盏茶放在端和帝的手边。他这才回过神来，脸上露笑：“九弟瞧着越发像父皇了，朕竟然看得恍了神。快起来吧。”

朱翊深谢恩，从地上爬起来，目光恭敬地垂视地面。

端和帝与他闲话家常：“正熙你很久没见了吧？现在才十五，个子蹿得如你一般高了。翰林侍讲常在朕面前夸他悟性好，就是贪玩了些。等过完年，给他选个妃子，也好心。”皇帝言谈之间毫不掩饰对这个皇长子的偏爱。

太后与平国公府是表亲，端和帝与徐宁妃早就相识。不过端和帝并不长情，后宫里总添新人。等他儿子登基的时候，后宫里还有好些女子连皇帝的面都没见过，永明帝一律放出宫去了。

“你年纪也不小了，可有看中的人？给正熙选妃的时候，顺道也帮你看看。”皇帝提出建议。

朱翊深抬手道：“多谢皇兄好意，但臣弟暂时没有立妃的打算。”那些世家闺秀还是留给他的侄儿挑选吧，他完全没兴趣。

端和帝见他推拒，也没勉强。这个时候，太监从门外送来了一份折子进来。皇帝看过以后，命刘德喜拿给朱翊深：“你看看，朕也正要与你说此事。奴儿干都司的苦夷部发生叛乱，几处卫所都蠢蠢欲动。指挥使康旺连上几道折子，要朕调兵前去平叛。”

朱翊深接过折子，看了一遍上面的内容。奴儿干都司管辖东北部的广大区域，区境内生活着许多民族，被称为锁钥之地。朝廷设置都司以后，几大卫所也以各族首领掌印，统帅。但近些年瓦剌崛起，经常干预都司内务。各部族之间，经常因奴隶和耕地发生争斗。这次本是苦夷族与女真族的小范围冲突，但因为瓦剌的介入，变得有些棘手。