婆子认得这容色瑰丽的少女，正是她先前瞧过的那个，约莫猜到了少女身旁一身肃杀之气的男子身份，利落地又复述了遍，与帐子里所说无二。

“你可瞧过女子样貌？”谢蓁继续问道。

婆子摇头，当初那一大笔银子就是封口，世家里头反叛的小姐也不是没有，她原先也以为是其中一个，怎么都想不到会牵扯这许多，“见不得的，只隐约知晓是万家的一位小姐。”到底哪个就不知道了。

“与我身上一样有颗红痣。”谢蓁补道，视线却溜向谢元。

随着婆子肯定点头，谢元瞳孔骤然紧缩，半晌却仍然压不住声音不稳艰难开口，“你……仔细说说。”

“民妇没见过那位小姐的面儿，听声音是个温柔的人儿，当时民妇被人威吓，还是那位小姐开口解围，同孩子温柔说话，期盼孩子出世。所以民妇接生的时候也是万般仔细，孰料还是出了差错，令那位小姐殒命。”那婆子像是陷入自说自话，“那胎象明明还要晚一个月，却偏偏早了，险些保不住孩子，当时有人来给那位小姐喂了汤药……最后，最后孩子出世，女子却是血崩没救过来。”

喝的是什么汤药，昭然若揭，比起万家一个漂泊在外的小姐，一颗稳住谢元的棋子，孰轻孰重，万家选了后者。

谢蓁能想到的，谢元如何不知，甚至想的更多，当年马背上惊鸿一瞥，少女容色明媚，娇俏模样刻入心间。随后又是几次不经意交集，是了，如今想来那几次交集时不大不小的状况，分明是那人不熟悉所致，娇俏跋扈的，温婉似水的，两个人若是仔细，还是能分辨出来的，那那时候的自己呢？

“元哥，爹要让我入宫选妃，我不想去，我想跟你在一起，元哥你去同我爹提亲可好？”

“没想到我姐姐跟我长得一模一样呢，到时候让她替我去，你说这法子可好？”

“元哥，看到没，那个就是我姐姐，我们是不是很像，不过她在外头长大，长成个沉闷性子，说话也怪没劲的。”

再后来，他与她约见，桃花林花瓣纷飞，他应景吹箫，少女惊喜过后，卷袖舒展，轻盈灵动，那一瞬的神采叫周遭美景都失色，再难忘怀。

而后禁不住情动，在女子娇媚喘息中浑然忘我，事后他许下承诺上门求娶，却不料变故横生，他被派出兵，再回来心爱之人已成后妃，万家竟那般胆大买通宫人将人送入宫中，再是那一声声的哭诉质问自己为何失约。

这些年他最是懊悔，莫不是自己晚了一步。

如今却被告知，这一切是万家的谋划，谢元踉跄退了一步，他自始至终都是被蒙在鼓里的傻子，好用得很！

“若是那位小姐还在世，瞧见姑娘如此，定是欣慰的。”婆子为了活命，自然是拼命拣着好话说。

却不知这话又划开谢元的伤处，那一抹殊色存在记忆鲜明得恍若昨日，这些年无论驰骋战场，还是夜深人静，总是伴着自己的，却是这样一场阴谋下的牺牲品。

心痛，愤怒，怨恨……糅杂一起，谢元双眼泛着猩红，浑身煞气。

“谢将军？！”兜着斗篷的女子一身淡紫宫装，恰是万贵妃身边的婉秋，原以为买通外头的看守，却没想竟会在里面直接