萧节是信王唯一的儿子，是跟随萧节的人愿意把赌注压在他身上的原因。

“养兵千日用兵一时，我不会亏待他们的。”

“小王爷，我回去了。”那个暗影里的人嗓音低略沙哑。

“你回去吧，别让他起疑心，功败垂成。”

那个人退出去，弓着腰，走路没有一点声响，这也是常年侍候人养成的习惯。

萧节望着殿上瑞兽三足铜香炉里飘出的袅袅白烟，烛火映着他的脸忽明忽暗，他轻轻抬起放在桌上的手。

一个青衣侍女走过来端着酒壶，往琉璃杯里倒酒，猛然看见桌面木头陷入深深五个指印子，不觉惊骇。

西南夜短昼长，天亮得早，天边刚放亮，萧重率领西南大军开拔，魏昭站在城墙上，看着西南大军黑压压的，络绎不绝，军容整齐，这一支二十万大军的队伍经过，没有一点喧哗，训练有素。

不觉心想，信王萧重平素修身养性，暗地里不知道准备了多少年，才能做到训练出这样一只军纪严明，拉出来直接就能上战场的军队。

信王萧重一走，府里只剩下女眷，内宅现在除了正妃魏昭，侧妃曹氏、卫氏、姬妾离夫人、冷夫人，偌大的王府，倒也清净。

魏昭白日依然教导安平郡主读书，魏昭跟萧怀滢关系拉近了不少，萧怀滢从前唤魏先生，现在自然地改口称母亲。

萧怀滢趴在桌上练大字，写了几个字，甩甩手腕，“母亲，我以后的字能练成母亲那样的字吗？”

魏昭含笑说；“郡主的字要有自己的风格，郡主聪慧，资质好，将来一定能青出于蓝而胜于蓝。”

魏昭听见她叫母亲，不由想起步子初，师傅派人送来一封信，信里对步子初大加赞扬，聪明绝顶，悟性极高，闲云道长信里还说步子初比自己当年强多了，步子初稳重，有乃父之风，步子初勤奋爱学，听话懂事，总之，师傅对这个弟子相当满意，言辞中，她小时候淘气灵古怪，令师傅头疼，越发衬托步子初这个弟子乖觉懂事，魏昭想，当年师傅教导自己，煞苦心。

萧怀滢抬头，看见魏昭唇角翘起，问；“母亲想起什么好笑的事吗？”

魏昭摸摸她的头，“母亲小时候可没有你乖，母亲想起你一个小哥哥，叫步子初，是母亲的义子。”

“那母亲何时把他接来，我一直都盼着有个哥哥姐姐、弟弟妹妹，我大哥对我这个妹妹不亲近，他不喜欢我。”

萧怀滢的大哥指着是萧节，魏昭随口安慰她，“你们是亲兄妹，他怎么能不喜欢你，你大哥是男孩子，喜欢你不愿意表达。”

魏昭想起萧节那张脸，淡漠的，高深莫测，也许生长在皇家，过早成熟，萧怀滢跟着卫侧妃，潜移默化影响，善良胆小，品行端方。

“他是不喜欢我，我小时候去他的屋子，动了他的东西，他朝我发火，再说他经常出府，我很少见到他。”

萧怀滢贵为郡主，平常挺孤单的，魏昭怜惜她。

魏昭抽出夹在书页里师傅的书信，师傅书信里只字未提徐曜，思忖，徐曜离开毓秀山云霞观了。

西南进入雨季，魏昭透过敞开的窗扇，看见雨点打在窗下芭蕉叶上，滚落在青石砖地上，溅起水花。

思绪漫无边际，萧重走了二十多日，快到京城了，是不是跟豫军开战了，西南偏远，