寺庙里清苦，桂嬷嬷年纪大了，魏昭不愿意她跟着受罪，况天渐渐冷了，桂嬷嬷老寒腿，郊外风硬，不比城里。

当晚，桂嬷嬷给姑娘拾东西，一再嘱咐书香和萱草照顾好小姐。

次日一早，管家宽仁恭敬地站在门口，“四姑娘，车已备好，现在动身，出城还有七八里地。”

明间门开了，魏昭走出来，身后跟着两个丫鬟书香和萱草，一人手里提着一个包袱，魏昭问管家宽仁，“父亲安排我去那间寺院？”

“青山寺。”

宽仁以为她不知道，补充一句，“道远点，好在地方不偏僻，路也好走。”

远远地把她打发了，明明萱阳有寺庙、道观、尼姑庵，偏偏送她去城外，还怕她偷跑回来不成。

父亲厌恶生母，连带对她也讨厌。

出门还是兴伯和常安跟着。

萱阳城外，一辆马车沿着官道朝北行驶，还是来时的那条路，一进城一出城，相隔不到二月。

时已进深秋，官道两旁田野枯黄，凄清萧瑟。

快中午时分，太阳升温，天气暖和少许，前方岔路一过，就看见青山寺，青山寺，她来时遇雨，曾经避雨的寺院，

寺院主事了空还记得她，很是客气，“姑娘幸会，后殿偏殿的净室，姑娘待过，房屋正好空着，老衲已经派人打扫干净，姑娘请。”

父亲魏廉先派人过来，知会寺院里。

“叨扰了。”

故地重来，倒不陌生。

安顿在偏殿后院，三间正房，常有女眷在此静修。

黄昏时，小和尚净云送来斋饭，净云看见她们很高兴，“施主，饭菜不够，我再去盛。”

“够了。”魏昭主仆三人一处用饭，兴伯和常安还是跟寺院僧侣一块到僧堂用膳。

“施主这次要住多久？”净云问。

“不知道。”

住多久，要看她继母的病什么时候痊愈。

三间净室，一间做了客堂，魏昭和书香跟萱草睡一间。

寺院的四周是山林，夜晚极静，魏昭思忖继母朱氏跟顾婆子一唱一和，显然事先设计好，逼她住到寺院里，她不应声，朱氏张不开口，偏偏父亲出现，帮了朱氏一个忙。

叫兴伯进来，吩咐，“晚上把院门闩好，你跟常安住在东间屋，以防有事有个照应。”

出门在外，保障安全，说不得男女有别。

郊外早晨天寒，小院里有一口水井，萱草提水，在廊檐下生个小铜炉子，烧水洗脸，喝热水不用去跟寺院跟和尚要。

僧侣一日两餐，早饭馒头稀粥咸菜，魏昭随着僧侣吃斋饭。

寺院乃清净之所，白日里书香在房中绣花，萱草没事干，拿一把木剑在廊下比划，魏昭搬了把椅子坐在廊庑下，看枋梁上绘，这座寺院新修缮的，画栋雕梁，枋梁画，细看每一幅画都有个故事，三娘教子、竹林七贤、五子夺魁等民间传说、神话故事，画线条细腻，形象逼真。

魏昭叫萱草取纸笔，觉得不错的画都临摹下来，小院廊庑画没用几天全画完了，她就去别的殿。

黄昏，寺庙里钟声响了，四周山林空旷声音传来很远。

净云提着食盒送来晚饭，书香接过，放在桌上，打开看，里面有一大碗白菜炖豆腐，两个炒素菜，一碟子素点心，还有一盆白米饭。

看姑娘跟萱草回来，魏昭拿着一卷画稿，书香问；“姑娘画得怎么样了？还有多少