片刻后，赖大咬牙道，“我看还是弄死算了。带回去就是个祸根，迟早得把府里搅得翻天覆地。”

“怎，怎么弄死？”小厮冷汗都下来了，生怕赖大将这事派给自己。

赖大捻着胡须道，“咱要么就不出手，一出手必须成事，否则转回头就该他弄死咱们了！你们下去吧，让我再斟酌斟酌。”

这一斟酌就是四个月，眨眼间就到了年底。金陵千里冰封，万里雪飘，北风呼啦啦地刮，扑在人脸上像下刀子。

赖大盘腿坐在炕上，肩头搭着一床厚棉被依然冷得发抖。小厮推门，带入一阵刺骨寒气。

“作死的东西，赶紧把门关上！”他用力将手里的酒杯掷出去，抱怨道，“什么鬼天气？炕砖都快烧化了还觉得冷！”

小厮擤擤鼻涕，躬身道，“赖爷，刚才官府里来人通知，说今年天气格外严寒，道路被大雪封堵不得通行，房屋垮塌，人畜冻死，灾情十分严重。圣上体恤赶考学子，下旨将二月初的院试推迟到来年开春。”

“哦？有这事？”赖大思量片刻，将自己裹得严严实实的往上房行去。

赵姨娘披着一张熊皮进屋，解下后里面穿着四件棉袄并一件羊毛小褂，怀里捧着一个烧得滚烫的暖炉，在儿子炕沿坐下，忧心忡忡道，“儿啊，这雪下得如此大，你是不是得提早一月出发？否则怕赶不上院试。”

“不急，再等几日。雪这么大，没准儿会推迟这次院试。”贾环正专心雕刻一枚鸡血石印章，头也不抬的答道。

已走到门口的赖大听见这席话又无声无息的回去了。大雪很快掩盖了他的足迹。

等了七八日，见府衙依然没传来消息，赵姨娘急匆匆找到儿子，“环儿，现在还是没有消息，要么就是前来通禀的人被堵在路上了，要么就是院试照常进行。无论怎么着你也得去看看，白跑一趟总比错过强！”

“那行，明日就出发吧！叫李大富帮我准备行李。”贾环无可无不可，反正他不怕冷。

没想次日快出发的时候，李大富因路滑摔断了腿，赖大另安排了小厮和车夫送环三爷进城，走时殷殷叮嘱。

贾环拍拍他肩膀，笑容里带着一股子邪气，一双大而涣散的眼瞳看得赖大心里直发慌。

☆、二十

古代的天气要比现代寒冷的多，且经济十分落后，穷苦人家一到冬天就得做好被冻死的准备。为了迁徙到更温暖的地方或大雪来临后躲进山洞保命，这里的滑雪用具非常齐备，拉车改用四蹄稳健的黄牛，车轮卸下换成两头上翘的木板，即便在厚厚的雪层中行进速度也不慢，且比车轮坐着平稳舒适。

贾环身上裹着一张熊皮，屁股下垫着一张虎皮，背后靠着一个软软的棉枕头，怀里捧着一个滚烫的暖手炉，时不时用薄唇抿一口小酒，别提有多惬意了。虽然他身怀异能不畏寒暑，但上辈子受了太多苦，这辈子自然该怎么享受就怎么享受，不能打丝毫折扣。

因车厢里堆满了行礼，小厮和车夫只得披着蓑衣坐在外面，但怀里都捂着烧得旺旺的暖手炉，晚间把行礼搬出去，凑合凑合也能睡，故日子并不算难熬。行了三天，这一日刚出发没多久，忽听拉车的两头黄牛齐齐嘶吼，然后陡然加速。

贾环一口酒灌进鼻孔，咳嗽半晌方喘过气来，掀开厚厚的车帘一看，好家伙，哪里还有车夫和小厮的身影，两头黄牛屁股上插着两把匕首，血刚流出来就冻住，因为疼痛，