老族群最中心的那个人，姒昊没有强烈的使命感。他有的，不过是看清自己的道路，一步步扎实前去。

“规方之行，帝子有什么需求尽管说。”秋时离现在还早，可这趟行程不容易，在力所能及的情况下，昆吉金愿意提供帮助。

“我需要探路羽山，得有一匹能骑的马。”人们不爱挨近羽山，除去有龙传言外，还有地形复杂的缘故。姒昊会亲自前去探路，亲力亲为。

“这事简单，我牧场里的骏马不少，你去挑一匹。”骑兵队所骑的马，几乎都出自昆吉金的牧场。全昆戎最好的马，都在他牧场里。

“还需一人，传授我骑马术。”姒昊淡语。

“我让戎山鸠教你骑马术，三十骑兵就数他的骑马术最好。”姒昊想学骑马，昆吉金不感意外。前往规方之路，几乎都是山林路，马车无法行进，步行行程缓慢。骑马需要过人胆色，昆吉金看向姒昊，见他淡定的模样，心想，他早有这个决心。

这位步上逃亡生涯的帝子，年纪轻轻，意志坚定，也许他真能成就一番事业。

和昆吉金悠然交谈几句，夜幕降临，姒昊辞别，离开白屋。昆吉金从没有打跑穹人，护送姒昊去规方的打算，他留他，善待他，仅此而已。

这对姒昊而言也足够了，他没指望昆戎为他跟穹人开战，昆戎自顾不暇。他对昆戎也没有重要到，能让他们为他一战。

秋时前往规方，此时暮春，还有一个夏日做准备。在姒昊看来不算长，也不算短，正好足够。不论在秋日到来前，穹人是否会退兵天岂山，有准备总是好的。

姒昊连夜离开土城归家，回到家已经是深夜，虞苏没睡，仍在等候他。见姒昊回来，虞苏下炕温汤，在火塘边忙碌。他没问穹人是否退出天岂山，他从姒昊的细微表情，动作，就知道他心中所想。

夜里两人在炕上低语，搂抱在一起睡去。

几天后，姒昊牵着大白到昆吉金的牧场，一位老马倌过来打量大白。牧场里马匹许多，可也没见过这么一匹健壮，漂亮的白马。老马倌把大白端详一番，掰大白牙齿看它年龄，问姒昊这匹马从何而来。姒昊说不是戎马，一路从任方带来，问能否驯服骑乘。

老马倌对地理方位的知识很有限，不知道任方是哪里，他对大白上下其手，称赞：“是匹好马。”

自此，大白寄放在牧场，由老马倌驯马。姒昊也住在牧场，跟骑兵长戎山鸠学骑马。

戎山鸠三十来岁，性格沉毅，被戎首点名教姒昊骑马，他只得传授。起先他觉得姒昊这个外邦之人学不来骑马，等他从马背上摔几次，就会退缩。后来他意识到自己错了，这人胆大而心细，聪明而敏捷，根本就没怎么摔下马过。

初学者摔得头破血流，被马踢伤，踩踏的事，他都不曾遭遇。这在戎山鸠看来，简直不可思议。

这段时日，姒昊住在牧场，虞苏跟过来，照顾他起居。虞苏平日里无事，就在牧场看姒昊学骑马，看大白受驯，一开始为姒昊提心吊胆，后来见他在马背上沉稳、老练的样子，转而去心疼大白。

昆吉金的牧场，不只有供骑乘的马，也饲养着好几匹拉马车的马。平日里，常有马车出入牧场。虞苏在牧场无所事事，便跟车夫学习驾车。

相对于骑马，驾驭马车安全多了。