笔墨，退下略净了净手，复返回来绕到乾元帝的身后，帮他按摩肩颈放松。

感受到脖颈处恰到好处的力量，乾元帝放松了紧皱着的眉头，沉声说道：“你弟弟四处游学多年，今年方才回京赶考一举高中状元，朕准备让他先在翰林院呆一段时间，在朕身边呆一段时间。然后再放他出去历练历练。”

赖瑾低眉敛目，口中说道：“多谢圣上。”

乾元帝也不知道自己为什么要说这些话，想必是离别的情绪太过温婉忧伤，让他恍惚间忘了自己的身份地位。忘了帝王高高在上的孤单和寂寥。用一种通透淡然的语气说道：“我记得你弟弟今年二十四岁，好像到如今还没有表字呢？”

赖瑾想到自家那常常被人说是离经叛道的二弟，会心笑道：“瑜儿总说他的名字很好，不太想取表字。”

乾元帝莞尔笑道：“现如今入了朝堂为官，就是大人了。还是取个表字为好。”

赖瑾刚要应诺，只听乾元帝继续说道：“也别叫他自己心了。朕索性给他起个表字，当年你的表字便是朕给起的，如今朕也给你弟弟起了表字，凑成一对刚好。”

赖瑾只得躬身谢恩道：“多谢陛下。”

乾元帝仔细想了一会儿，便道：“你名瑾字子瑜，取良材美玉之意。你的弟弟明瑜……表字就叫公瑾罢。赖公瑾，希望他能像昔日周公瑾一般辅佐朕，辅佐朕的儿子。”

言外之意，朕也会像孙策对待周公瑾那般信任、重用。

赖瑾闻言，躬身跪拜道：“多谢陛下。”

乾元帝睁开眼睛，低头看着面容沉静的赖瑾，摆手说道：“你先退下吧！”

赖瑾有些不舍的看了端坐在御案后头的乾元帝，以头触地，低声说道：“子瑜告退。”

六月盛夏，午后的日光依旧肆意倾洒。刚刚从大明宫里头辞官出来的赖瑾站在宫道上仔细望了半日，身旁依旧是掌宫内相的戴权轻笑道：“怎么，这会子就舍不得了？”

顿了顿，又埋怨道：“要我说你也多余，你现今还不到三十岁，多好的年纪。学那些骨头都快没了的老臣致仕做什么？难得圣上和太子殿下都喜欢你，信任你，你就是不为你自己考虑，也得为你们赖家一族考虑才是。”

赖瑾回过神来，展颜笑道：“赖家的前程，自有父亲和瑜儿去拼，我这几年在朝上扑腾的也有些累了。何况圣上也知道，我根本就不适合官场的生活。之前有那么多政绩，都仰仗着圣上的信任和帮衬，我能做的也都做了，再赖在位子上不走，下面的人都会有意见的。”

顿了顿，抬头看着面前威武壮丽的大明宫，叹息似的说道：“我就是有些舍不得圣上。”

回想他穿越到红楼一梦的近三十年来，几乎有二十多年的时间都陪伴在乾元帝左右。两人虽名为君臣但实质感情也类似于父子，这次赖瑾辞别庙堂，只觉得胸中压着的一块沉甸甸的石头终于被挪开了，心里头一阵轻快。唯有那位相处了十来年待他一直不薄的乾元帝，让赖瑾觉得很是不舍。

不过仔细想想，如今急流勇退的决定也是最好的。总好过霸着位子不肯放手，闹到将来功高震主鸟尽弓藏的下场。没有人能和帝王手中的权力相抗衡，赖瑾明白这个道理。

回家之后，赖家众人包括沈轩在内都在厅堂上等着。对于赖瑾的做法，赖家众人虽然理解但是并不支持。总觉得赖瑾有些杞人忧天。毕竟赖尚荣还在朝中内阁干的好好儿的，瑜儿也马上就入朝为官了。赖瑾在这个时候辞官致仕，实在叫人解。

不过再是不能理解，一家人终究还是要支持一家人的。看着从外头慢慢进来的赖瑾，赖嬷嬷开口叹道：“你进宫告别圣上了？”