，理应先去户部点卯，等待圣上传唤，不得私下面见仕宦京官为由，婉拒了贾政的邀请。只说等面见圣上之后，会去荣国府上给老太太请安。

贾政闻言，知道朝廷律法不得违逆，便退而求其次要将林黛玉接回荣国府去，只说老太太想外孙女儿想的寝食难安，还请林如海看在两家亲戚的情分上，让黛玉先同她回去。一旁的贾琏见状，也少不得开口帮腔。毕竟他在前往扬州的时候，贾母交代给他的任务就是务必将林黛玉带回去。

林如海微微一笑，也没有答应。只说今日众人刚刚到京，林黛玉身为林家嫡长女，也该回老宅子上看看情况，且稍加洗漱休整一番，怎好这么风尘仆仆的就去拜见长者，也太不敬了一些。今日就不必麻烦，等来日林如海带着女儿亲自登府给老太太请安就是了。

贾政有心再劝，奈何林如海心意已决。虽然面上温润和缓，但口风半点儿不露。贾政口沫废了不知多少林如海只是笑容依旧，不紧不慢的应对着，口里大道理一堆一堆的，贾政分不清林如海到底是什么心思，最后也只得讪讪的作罢。最后又开口邀请赖瑾跟他回府上拜见老太太，赖瑾虽然有心答应。但是他原本就是圣上钦点的钦差，此番归京的第一件事情自然是进宫面圣，交代工作。天大地大皇帝最大，乾元帝交代的任务没人敢违逆，贾政就是多大的胆子也不敢同圣上抢人。赖瑾只得惋惜的告罪一声，然后带着沈轩进宫复命。

于是北上的一群人里也只有薛蟠才能跟着贾政回荣国府。奈何贾政由始至终也没睁眼看过薛蟠，薛蟠也从来不屑于贾政伪君子一般叫人膈应的品性，当下冲着林如海告辞一番，自己打马溜溜达达的带着行李回了荣府梨香院。心中却盘算着叫家下人快点儿将薛家在京城的宅院修葺出来，也好搬回家自己住才对。

这厢赖瑾自然不晓得自家兄弟薛蟠的一番脾气，他已经安安稳稳的进了大明宫，将此去江南一番风云事无巨细的讲给乾元帝听，并且连漕帮中人使了易容术在林如海身边潜伏三年的秘闻都说了出来。

乾元帝静静的听着赖瑾的陈述。直到赖瑾叙述已毕，开口问的第一件事却是

“听说你在江南的时候被漕帮刺客伏击，一刀刺在小腹上，今后可能会子嗣艰难？”

赖瑾默然片刻，颔首应道：“是。”

乾元帝轻叹一声，隐隐略带愧疚的说道：“朕没想到义忠亲王一脉竟然如此冥顽不灵，害得你小小年纪……朕会密旨让所有御医为你诊脉看病，一定会将你的病治好。”

赖瑾有些诧异的看了乾元帝一样，口内说道：“多谢圣上恩典。”

顿了顿，又补充道：“能为圣上办差，是赖瑾的福气。赖瑾从未想过自身安危会如何，只希望能不打折扣的完成陛下交代的任务。”

乾元帝又是叹息一声。江南一行危难重重，这一点乾元帝早就预料到了。但是乾元帝从未想过义忠亲王一脉竟然敢冒大不韪，在青天白日下刺杀钦差大臣。这种恶劣的行径自大业朝建朝以来从未有过。向来义忠亲王一脉也是被逼的走投无路，不得不铤而走险了。

乾元帝看着面前才十五六岁，气质也有些稚嫩的少年，悄悄握紧了龙袍之下的双手。虽然天家无情意，但乾元帝到底也是个人，当年赖尚荣为救他便已经遭难一回，如今赖瑾又为了替他办差遭遇如此重创。一门父子为了他的帝位付出如此之多，乾元帝眨了眨眼睛，突然有种莫名的感动。

束手站立的赖瑾可不知道乾元帝心里是如何的波涛汹涌。他心中盘算的却是此番立功回京，恐怕在朝中的地位又增加了些许分量。他该如何利用这点子分量换来实惠。毕竟赖家人进入朝廷的时间太晚，如今只靠着赖尚荣和他父子两个，颇有些不成气候。