臣。每天都有被推到刑场斩首的犯官罪人。其中便有漕帮老大以及漕帮所有被抓获的帮众当中手上有人命案子的。

江南官场各处肥缺大片大片的空缺出来，圣上趁此机会安插人手，终于将江南官场大半势力入手中。其余剩下一些汤汤水水，自然也都给倾向于圣上一脉的世家官宦们瓜分了。不得不说的是，贾琏在此案中立有大功，在林如海和赖尚荣的联手举荐下，也成功谋了一处从六品官职，于明年年初上任。

整肃江南官场的行动风风火火一直持续了三个多月，方才渐渐的平稳下来。当一切尘埃落定之时，又到了秋末冬初，一年岁底的时候。

而按照圣上的意思，林如海也该退位让贤，将权利让渡给赖尚荣，然后自己回京担任大学士一职。林如海心知肚明，自己原本是上皇的心腹，后来虽然见机行事改投在圣上门下，但绝不比赖尚荣这种圣上自己提拔的心腹受重用。况且赖尚荣能有今日之成就，与自己当年一力提携也分不开。倒也乐得做顺水人情，将自己积攒多年的江南人脉关系一一交托到赖尚荣的手上。并为他仔细分析了江南官场形式以及今后几年的发展方向，待到全部稳妥交接过后，方才打点行礼土仪等准备上京。

赖尚荣这厢如何感恩戴德自然不必细说。

是日，车马行礼拾齐备的林如海便要带着小女林黛玉回京。赖瑾和沈轩两位钦差自然也要跟着林如海一块儿回京。至于贾琏，也要听着贾母的吩咐将林黛玉一路送回京去。

于是众人便约定一路返回。

扬州城外，风景萧瑟，离人依依。

赖尚荣看着自家身量渐长的儿子轻叹一声，开口说道：“此番一别，又不知道何日才能再相见了。”

毕竟两人如今都在朝为官，按律是不可随意走动的。这一番也就是赖瑾有圣上的皇命，才能在扬州多呆了一阵，以后恐怕是没有这种机会了。

赖瑾听闻赖尚荣的话，心中也是一阵的黯然。赖尚荣的妻子孙氏早已在马车上哭的跟个泪人似的。赖瑾心里难受，只得开口说道：“等到明年年底沐休的时候，我会和圣上说，看看能不能再来探望父亲。倘或可以，我会将瑜儿也带过来。”

赖尚荣点了点头，没有说话。

一旁林如海开口劝慰道：“儿女长大了，终究是要遨游九天的。我们做父母的，只要晓得儿女过得好就是了。”

赖尚荣叹息一声，恋恋不舍的拍了拍赖瑾的肩膀。

于是众人又是好一番的依依惜别，直送到二三十里开外。林如海一再推脱不必再送了，赖瑾也满口嘱咐赖尚荣夫妇注意身体，不要担心他们。赖尚荣见天色不早，不能再耽搁时间。这才哀叹一声，便要各自分开。恰在此时，从官道前方迎来三百多个骑着高头大马的布衣男子。当先的一个汉字手持弓弩，瞄准林如海。沈轩心道不好，立刻张手将林如海推到地上，那箭矢定道林如海原先所站的地方，颤颤巍巍的晃动。

沈轩大叫：“敌袭，保护各位大人。”

言毕，自己率先持着长枪应了上去。沈轩的亲卫们见机行事，立刻分作两个部分。一部分人将林如海和赖尚荣极其家眷围了起来，另一部分人则跟在沈轩身后迎向众位刺客。

霎时间刀光剑影，兵器撞击之声砰砰作响。赖瑾回首，看着一旁的马车，连忙给围护他们的侍卫使了个眼色，低声说道：“我娘和林姑娘还在马车里。”