四人在三层一间雅座落座，仆欧先递进一壶茶来斟上。

从楼下上来的时间里，允焉已将楚望打量无数次，却怎么都挑不出她半点毛病。现在心里耻笑她那身风衣“兴许是仿品”，又想拿她与那军官的轶事来讥讽她。刚张嘴说出一个“那个谢……”旁边周氏在桌子下头狠狠掐她一把。允焉偏过头看周氏，周氏便横她一眼，叫她住嘴。

斯太太听闻却接过话头去：“逊氏洋行，谢爵士长子？”

楚望道，“不大清楚谢爵士身家。他与我姑母交好，由她托付，谢先生在上海方便照料我。”

刚才那番打量，斯太太自然从楚望眼神里看得出她对谢择益压根没半点别的想法，有些流水无情的意思。她点点头意会，这才又同周氏母女讲奇闻似的说：“我从前在日本时就听说过，香港有位谢鸿爵士富可敌国，也不知真假。”

允焉身体略略前倾，颇有些好奇。周氏垂眼喝茶，默不则声。

斯太太又笑着打趣：“旁人说，‘有是有，只是不知道敌的是哪个国’。”

周氏干巴巴笑两声：“不过是个惟利是图的奸商。”

斯太太感叹道：“能惟利是图到一大帝国心悦诚服的给他授爵，也不是什么寻常人能办的到的。”

周氏脸色一阵差过一阵，面上仍还维持着笑意。又拿日语叙了些只有在日本生活过得人才能懂得的陈年趣事，又将气氛缓和回来了。

听得楼下有动静，楚望掀开帘子往楼下看去。声音大了一些，允焉探着头看了一阵，也坐不住了，走近她身旁往下看去。下头乌压压一群人，允焉一眼便见到一个清俊挺拔的影子，不由的小声脱口而出：“言……言桑哥？”

带给楚望更大震撼的，是下面那群三五扎堆的，占据了她整个中学时代语文课本的人物；也是带给她支配了整个中学时代原始恐惧的一群“朗读并背诵全文”们。

允焉皱着眉头：“在英国时，我认得他们之中好几位。他们不是向来最不喜言桑哥，这一遭将他孤家寡人的请过来，打得是什么主意？”

斯太太叹口气，“明知此路不通，他偏要行此路……老爷为此没少生气。知道你们姐妹两与他从小一块长大，这番叫你们听一听他如何在人前丢丑，回去耻笑他两回，叫他知道‘此路不通’，以后也不再由着性子胡来了。”

周氏对于斯太太的心理是再明白不过。

两位妙龄少女立在窗边，斯太太与她都看了一阵。不比较不知道，两个丫头一比，一瞬间她自己都觉得自己女儿的品味气势、什么都给她比了下去。

“穿错衣服了。”

周氏将种种缺陷都归结为着装：“今天不该耍聪明穿这身学生装，同那黑风衣一比，就像个上不得台面的中学生似的。”

不过有件事她给忘了：她女儿本就还是个中学生。

但是周氏知道她闺女文采极好。人有点本事放在那里闲置着，一有机会，总舍不得放着不用，她只怕允焉到时候沉不住气，一朝上前去为他帮衬，两人一道受这群文人鸟气不说，还容易丢人现眼。故在来之前同允焉再三交代过：“无论到时候旁人将斯少爷欺负成什么样