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贾鹏坐在望梅茶馆的二楼雅座，望着楼下来来往往的人。眼下这条不怎么宽阔，离皇宫也很遥远的青石板路，就是旧王府大街。

他的一盏梅香茶都还没喝完，就有一肥胖的男子，戴着斗笠，低着头，神神秘秘地寻上楼来，只是他步履迟钝，手里还拄着拐杖。

小二见状要去扶他，反被那人拿拐杖狠抽了几下，吓得赶紧躲了开去。

贾鹏起身，替男子倒了一盏热茶，男人摘下斗笠，脸上的淤青未散，一笑起来，就跟戴了恶鬼面具似的狰狞。

“这怎么可以，竟然让宰相大人您给晚辈沏茶。”男人躬身行礼，但可能牵扯到受伤的肋骨，脸上的表情就更扭曲了。

“哎，世子你有伤在身，老夫本不该勉强你出来的。”贾鹏也不移开视线，嘴上却依然热络地道，“但现在这个节骨眼上，老夫实在不便再去礼亲王府探视，以招惹口舌是非，找人传话，又怕节外生枝。”

贾鹏说到这里，停顿了一下，因为掌柜进来，端上贾鹏之前叫好的酒菜。

“两位，请慢用。”掌柜极客气地招呼完，便退出，关上了门。

“大人您说的极是！”礼绍扫了一眼桌上的菜肴，都是山珍海味，便不客气地吃了起来，“来，大人，先干一杯。”

“嗯。”贾鹏也举起杯子，象征性地喝了点后，说道，“虽然青花阁的掌柜死了，可是礼世子您的案子，一点都不容乐观啊。”

“怎么会？”礼绍放下筷子！抹了一把油嘴，有点不置信地说，“不是说，可以判那武将死罪吗？”

他还以为贾鹏秘密地找他来，就是为了报这个喜讯呢！

“皇上还是个孩子，可景霆瑞不是。”贾鹏看了礼绍一眼，暗想，“他是当真的猪脑子，还是在装傻充愣？”

“我知道皇帝是年少无知，才会受那武将摆布。”礼绍有些愤愤不平地说，“按照辈分，小皇帝还得叫我一声姨父呢！他竟然帮着那武将，审问起长辈来了！”

“大燕讲究的是‘天子犯法与庶民同罪’，这一点，你不会不懂吧？”贾鹏道。

“我犯什么法了？！买卖房屋、奴才都是正当交易！”

“如果里面牵扯到人命，还叫正当吗？”贾鹏花白的眉头一挑，“既然是查案，那些个事情终究是藏不住的。除了青花阁外，还有文渊阁，霓裳居，他们的掌柜，都是死于非命，而巧合的是，他们死前都把店铺低价转让给了你。”

“这个嘛……”礼绍挠了挠发痒的脸孔，他果然是在假扮无辜，把事情推了个干净，“这些事，都是有管家去办的，具体情况晚辈当真不知。”

“有句话，老夫先讲在前头，今日来这里，老夫不是以陪审官的身份，而是礼亲王府的友人身份，”贾鹏极为体贴地道，“所以才会乔装，一个侍从都不带，你也不必对老夫有所戒备，大可畅所欲言。”

“贾大人……”礼绍看起来很是动容，可也有着不解，“您为何如此担待着晚辈？”

“老夫也是看不过眼啊。”明明只是想借刀杀人罢了，贾鹏的言语之间却充满了对礼绍的同情，“你是皇亲国戚，本可以享受着封地，良田，当着一方之王，可是因为礼