商荣与苗素大战三十回合，苗素见时机成熟，故意丢个破绽。商荣会意，长啸一声，剑化朵朵梅花罩住她全身，苗素巨刀又变做盾牌，挡住他的剑锋，双足顿地，飘身飞起十丈高，背后黑翼哗啦伸展，似紫燕在空中旋转一周，御风翱翔而去。地面弓、弩齐发，又有哪个射得中她，俄而已微缩成一个小黑点，消失在云层中。

商荣插剑入鞘，转身跪倒，遥遥奏报：“草民无能，未能擒住刺客，求王上赎罪。”

那刺客雷厉风飞，威不可挡，在场军士在他跟前直如草芥，若非商荣及时出手，圣驾出了差池，必将引出一场天翻地覆的浩劫，不晓得会有多少人头落地。因此上上下下都明白这少侠功劳卓著，理当重赏。

孟昶喜道：“壮士护驾有功，朕当厚赏。”

命赵霁替他去扶商荣起身，卫队散开一条过道，待赵霁通行后又急忙合拢，不敢有丝毫松懈。

商荣并不起身，再次奏报：“草民有一事启奏。”

待孟昶准奏，朗声说：“方才那刺客用心险恶，绝不止在行刺，究其目的是想败坏圣誉，煽动民怨，买人心。”

他细加分析，说刺客先抢劫朝臣供奉，分发灾区民众，为自身竖立侠义形象，又在朝廷宣判村民死刑时冒险行刺，把这大逆犯上的罪行粉饰成惊天动地的义举。表面看，同一天、朝廷在杀人，刺客在救人，上千军士挡不住孤身一人，无知民众定会受其蒙骗，事后再遇别有用心者煽动，必致大乱。

“圣无死地，贤无败局，缝祸于渺，迎祥于独。请王上洞察其奸，速做决断。”

在场十几万人目击了行刺过程，对刺客的武功胆识叹为观止，暗中大有好感，这些孟昶和随行大臣们心知肚明，都觉商荣剖析在理。

孟昶本不愿搞大屠杀，如今更不肯中刺客奸计背上暴君骂名，叹道：“壮士言辞中肯，朕亦深以为然，可眼下行刑时刻将至，就是马上传令恐怕也赶不上了呀。”

商荣忙说：“只要王上颁一道口谕，草民定能赶在行刑前送达刑场。”

孟昶知道武林高手有日行千里之能，欣然颁旨，着令除诸犯死罪，充军边关，戴罪立功，其家小发放归家。言罢解下一块金牌命近侍交与商荣，作为传旨凭证。

商荣到金牌即刻动身，赵霁忙说：“你不认识路，我领你去！”

师徒俩身形一晃，凌空拔起数丈，风行电卷往南而去。

当事时，南门菜市口挤满前来观看行刑的百姓，各条街巷都被堵断，莫说人，连风也钻不进去。

五百余名死囚都已游街完毕，头插草标跪于黄沙中，十人一队，身后伫立一名筋肉虬结手持大刀的刽子手。法场北面竖着一根旗杆，上挂一面白幡，杆下坐着监斩官，旁边司天监官员正密切关注眼前的四级漏壶，待午时一到，便降下白幡，那些刽子手看到信号即会手起刀落。

天色灰暗，犯人们面容枯败，刽子手神情冷酷，大刀上的红缨迎风飘扬，好似鲜血飞舞，令围观者提前感受到杀戮的恐怖。

不久沙漏第一级的细沙全部落尽，意味着午时已到，司天监准时向监斩官汇报。监斩官沉然颔首，候命多时的下属立即提起斧头，准备砍断悬挂白幡的绳索。

他刚刚举高双臂，左肋突然被什么东西狠狠一击，疼得翻身倒地。