踟蹰入内，广济一看果是穆天池，不禁摇头叹气。

穆天池慢吞吞上前，每迈进一步，身体便委纡一分，走到广济跟前时已曲膝跄跪，怆然道：“不肖弟子觉岸，拜见广济师叔。”

穆天池原为少林寺达摩堂下首座弟子，法号觉岸，在少林觉字辈中最具武学天赋。二十不到已位列十八护寺武僧之首，且自幼熟读经书，通晓梵文，被主持和众长老寄予厚望，却在十三年前无故失踪。

寺僧们遍寻多年不着，以为他遭逢不测，谁都不料他会还俗，更没想到他竟然加入诸天教，做了教内位高权重的要人。

广济知道其中经过说来话长，先捡零碎要紧的询问。

“觉岸，你的声音为何与从前大不一样了？”

“弟子服了少量哑药，嗓子烧坏了。”

“却是为何？”

“……怕被人认出来。”

“那你的脸也是自己烧坏的？”

广济现出痛心责备之色，穆天池连忙动手自耳后撕剥脸皮，他面上贴着双层乳猪皮做的面具，上一层用药水烙铁烫出伤疤，合起来就是一张烧伤脸，真实的面目却还完好。

十三年前戴上这面罩，每隔三日揭下来晾洗一次，本来面目因长期缺乏光照显得分外苍白，神情间堆积悲苦，俊朗的五官犹存，却再也不复当年的神采焕然，眉目清明。

广济略感欣慰：“还好你没有进一步自残，为达成欲念伤残肢体，业罪极重，死后必定堕入三恶道，万劫难脱啊。”

说着要扶他起来。

穆天池颈项垂得更低，白脸蓦地变红脸，宛如熊熊燃烧的炉灶，汗珠在上面滋滋作响。

“师叔，弟子自知罪孽深重，此生已无颜再对故人。今日来是因为知道师叔已怀疑我的身份，想恳请您替弟子保密，千万别告诉师父，否则…否则弟子唯有一死谢罪。”

广济叹道：“那日在城中相见，我只是觉得你的行动举止有点眼熟，心里些许疑惑，倒未曾想过真的是你。自你失踪后，你师父数年来多方寻找，还曾几次嘱托我帮忙查探，后来我们只道你不幸遭难，尸骨无存，做了法事超度你。你师父至今仍常怀遗憾，若知道你竟是如此作为，多半会寒心难过呀。”

温和的话语像铁锤一下下砸在穆天池头顶，这强壮的硬汉钉子般弯曲伏倒，爆发出流浪儿似的无助痛哭。

显而易见的痛苦令广济大为动容，蹲下来拍抚他的背心，慈蔼询问：“人生八苦，无量无边，你可是遭遇了求不得之苦？”

穆天池猛然一颤，惨懔嚎哭转为低声哀泣，却更为悲酸透骨。

广济自知所料不差，又问：“是为了那个人吗？”

穆天池又是一怔，惊慌抬头，好似被撕开胸膛挖出最肮脏的隐衷，恐惧夺眶而出。

“您……您都知道了？”

广济无奈点头：“你师父曾说过，你自与那人见面后神思多有异常，联系到他在江湖上的传闻，我们都有些担心你，结果你竟真的……唉，想来都是业力所致啊。”

穆天池的思绪在恍惚中转向十三年前，那年冬至郭威为庆祝登基，在京师举办无遮大会，遍邀天下高僧大德，许多武林人士也各怀目的，齐聚汴梁。

他侍奉师父广德主持前往赴会，在京中偶遇诸天教教徒，双方因小生衅，僵持不下。出家人本不该与人争斗，但看到对方再三戏辱恩师，他终是忍不住出手了。

“我原想教训他一顿，带回去向师父赔礼，打斗中扯掉了他的帷帽……”