家里养了不少鸡鸭，每当下了蛋阿牛总要拿几颗到阿九家，逢年过节的他杀鸡杀鸭也会分一半肉给她们。两家离得近，他爹和阿九爹又从小交好，他打小就没娘，阿九爹和三娘没少照料他，他身上穿的都是三娘一针一绣缝的。

多年如此礼尚往来，两家人好似一家。

林阿牛和苏阿九也胜似兄妹。

喂完了鸡，林阿牛便要去喂骡子，辛苦了一天，可要好好犒劳它这个大功臣。可是阿牛去了棚里才恍然，昨儿晚上草已吃没了。

正想着，便听见背后一道声音：“草没了吧，看看我给你送什么来了。”

阿九抱着一大捆青草走过来，她人儿长得不高，草都快盖过了头。阿牛忙从她怀里接过草，另一只空着的手轻轻地拍了拍她的额头，微微笑着。

他比她高出一个头，此刻他低头，她仰头，两人离得很近，十岁的阿九并不知道这意味着什么。

“骡子都饿了，阿牛哥，咱们给它喂草儿。”

“好。”

两人蹲在棚前，一把一把地将青草喂到骡子的嘴里。

“阿九今天很开心呀。”林阿牛看着她的侧颜说，阿九是个喜怒形于色的人，她若是开心，她的眉梢眼角都是染尽笑意的。

“可开心了。这几日赶集馄饨一定卖得好，几天下来能赚不少钱，我就可以去学堂念几日书了。”苏阿九想到有朝一日可以拜在镇上知识渊博的教书先生的门下，识得几个字，心里便无限憧憬。

她想读书，想认字。

“阿九这么聪明，准一学就会。”阿牛笑回，看着小姑娘的眼睛，柔情万般。

“读书不是干活儿呀，……”

是啊，读书可不像干活。无论是地里的活儿还是家里的活儿，林阿牛干起来可麻利儿，成年人也比不过，村里人都说他是个能干的。

可是读书，他却不会。

小时候是因为穷，上不起学堂，后来他挣得几个钱，也曾想过去认几个字，可是在学堂上了一天的学，他连自己的名字都识不得，也便罢了。家里地里活儿这么多，他又是家里的顶梁柱，哪儿能浪时间和钱再去学堂。

第2章

第二天，三娘又带着女儿去集市。林阿牛要忙地里的活儿，便没有一起去，把她们送出村口便自己去地里干活儿了。

今天比昨儿的人还多，还有不少回头客，娘儿俩忙得不亦悦乎。

然，今天却不那么顺利。

三娘正在招呼一对年轻母子坐下，忽然隔壁桌的两个客人抱着肚子痛叫起来。

“肚子……肚子好疼……”

另一个中年男人指着三娘骂道：“你这馄饨里放了什么！”

这可把三娘吓坏了，出来卖东西最是怕遇到这种事，“对不起对不起……”三娘连忙过去道歉，“我这馄饨是干净的呀，从没出过这种情况，其他人吃了没事……”

男人这一听不干了，怒骂道：“你的意思是我们装的，讹你不成？”

“臭娘们，害得我们哥儿俩吃坏了肚子，还敢污蔑我们！”另一个男人站起来扬手要打三娘，被阿九一把推开。

男人被推的连连后退几步，险些摔倒。

“你敢打我娘试试？”阿九气红了脸，怒目瞪着对方。她人看着娇稚，但可不是任人欺负，更不能忍别人动她娘。

实在是欺人太甚，明眼人一看就知道这两个是来找茬的。