那女子亦不再理会她，只朝文容媛笑了笑：“瑾阳姐姐近来可安好？”

若仔细一瞧，可以发现她的座次是在席中众人之上的，身上的暗纹图样也并非寻常人家可用的仪制。

此女乃是陛下姑母，琼阳大长公主。

“嗯。”她笑答，“母亲很惦念姨母。”

许久未见，琼阳公主挽着文容媛的手，亲昵地问些家中长短，宴饮的时间便也过了大半。

但此刻，帘子另一边却有些异动。

熟悉的婉转筝声流淌在常福殿的空气中，那风格却非出自宫中任何伶人，也不可能出现在这场合。

琼阳公主蹙起眉，索性喊了内官过来问个究竟。

内官亦很快地给了答复：“是陛下说想听太后弹筝，索性让太后在前殿奏乐助兴了。”

琼阳公主沉下了脸，文容媛亦是面色一变。

“……陛下此举，是对太后嫂嫂不敬。”她几不可闻地轻喃了声。

*

秦衷端坐在上首的龙椅，一身正红宫装的姜羽则低垂着头，安静地站在他身边。

明明众臣皆还在饮酒作乐，一派欢欣的景象，他却感到气氛有些莫名的诡谲。

当沈如烟真如他所愿，在众臣面前抛头露面弹了一曲古筝时，秦衷的内心居然没有半点折辱于她的快感。

一刻钟前，当所有人喝得酒酣耳热，他无心于杯中物，只朝隐在帐幔后的她开了口：“儿臣幼时常听母后弹筝，不知今日能否有幸再听一回呢？”

他的话如投入人群的一颗未爆弹。霎时间，许多人停下了酒盏相碰的动作，开始交头接耳地窃窃私语。

但沈如烟一脸从容，将秦衷近乎于为难的请求化为云淡风轻的一句“哀家年轻时，常与林姐姐一同弹筝”，便轻易地让他的心如受重击。

沈如烟在帐幔后的身影离开了片刻。不久后，她命人掀开了布帘，已是命人备了一架古筝，她亦换了套玫红色宫装，安然地奏起了曲子。

秦衷倒抽了口气，隐在广袖下的双拳攥起，几乎将他的掌心掐出血来。

“陛下？”姜羽留意到他的异状，凑到他身旁忧心地问了句。

“没什么。”秦衷恹恹地挥了挥手。

随着音韵流淌，众臣见太后并不以为忤，也就稍稍放下心来，继续吃喝玩乐，该干啥干啥去。

唯有秦衷恢复不了平静。同她眼神交会之时，他便然了，沈如烟是故意的。

沈如烟换的宫装，是他母亲死前和先帝诀别时穿的那一件，后来母亲便换上了一袭素衣坦然赴死。

他想杀了她，想忽略自己说话前做的所有盘算，让这个女人永远消失。

但是没办法。

秦衷望向下首的言昌，他一双平静的眸定定地望着自己。

言昌是士族制衡宗亲必要的柱石，沈如烟是他的大姨子，无论如何要稳住他。

自嘲地笑出声，秦衷曾以为只要自己当了皇帝，就能将导致母亲死亡的所有人一个一个送上绝路。但直到登基之后他才晓得，有那么多人，他想杀却不能毫无顾忌的杀。

罢了，反正很快会有别的傻子上钩。

一曲奏毕，秦衷冷眼看着沈如烟盈盈一拜后从容告退，看着已喝了不少酒的文宣楚终于是按捺不住地站起身，拨开所有试图阻止他的手，指着自己的鼻子说，陛下这么做是在折辱太后。

秦衷唇角的笑意逐渐扩大。