脚尖亲了亲他冰冷的面颊，“我也向你保证，绝不会为此轻视乔治安娜。难怪圣诞节期间我总感觉那个傻姑娘好像满怀心事似的，也许她仍然在为别人的错误惩罚自己。如果我没猜错的话，你口中的坏家伙，应该就是乔治威克汉姆吧？”

“如果可以的话，我这一生都不愿再提起这个名字。”

爱人的慰藉让达西先生的心里好受了点，“可他现在就在麦里屯，甚至还有可能坐在楼下和我熟识的朋友谈笑风生！”

“逃避解决不了问题，达西。”

宋辞拉着他走向门口，“而且我也不觉得他会愚蠢到在没有任何好处的情况下冒着得罪你的风险胡言乱语。对付这种人我们只要记住一条规则就可以了，那就是坦然相待。”

她说着又故意调侃道：“如果你肯把先前那种随时随地都能得罪人的本领好好传授给乔治安娜，我想更不会有人相信眼高于顶的达西小姐能和管家的儿子产生交集了。”

眼角再次翘起漂亮弧度的达西先生在开门前吻了一下未婚妻，“亲爱的，只怕乔治安娜要辜负你的好意了。不过未来的达西夫人倒是颇有些无师自通的能耐，极有可能得到丈夫的真传。”

这对在最短时间内完成人生重大转折的未婚夫妻才一踏出房门，就不约而同地看见了走廊尽头那两个忐忑焦急的身影。

“安妮小姐！”

心急如焚的姜金生太太忍不住细细观察了一遍小主人，见她整个人看上去并不像遭受过粗暴对待的样子才暗暗松了口气，“您几乎一整天都没好好吃过东西，想必一定是饿了吧。用不用我和贝瑟妮为您准备点容易消化的食物？”

“不了，姜金生太太。”

宋辞微笑着摇摇头，“我和表兄正打算去找宾利先生，这个时候他应该在家吧？”

“是的。”

先前被注重礼节的家庭教师强行勒令不许到小姐门前偷听的贝瑟妮赶忙答道：“您和达西先生进门不到半个小时，宾利先生就带着另一辆马车回来了，与他同行的客人如今都在会客室。”

“好吧，这下你们不用担心我会饿肚子了。”

宋辞挽着动作略显僵硬的未婚夫缓缓走向楼梯，俏皮开口道：“对了，如果姜金生太太有时间的话不妨去看看我的小手袋，里面或许藏着一只漂亮的小鸟呢。”

她的玩笑话不仅让担忧无比的家庭教师彻底放下心来，也让始终抿着嘴角的达西先生不由自主地柔和了面部表情。

“很抱歉。”

二人才刚刚携手进入客厅，宋辞就露出了一个无懈可击的完美笑容，“因为之前到了家母的来信，其中又有一件事和达西先生密切相关，所以我们才在楼上耽误了一段时间。”

“我想那一定是关于教区公益的事情吧。”

和妹妹坐在稍远位置的柯林斯太太笑着打圆场，“当初在罗新斯做客的时候，我就听德波尔夫人亲口说过要像彭伯利的老主人那样为领地佃户开设一间医务所。”

“夏洛特，你可真细心！”

宋辞顺着她的好意说道：“教区每年增加的新生儿越来越多，再加上那些年老体弱的农民只靠药剂师尼克逊先生的小药房可忙不过来。”

生怕兄弟一时发昏做出更可怕的承诺，只能留在楼下紧盯着他的宾利小姐立刻接话道：“要我说像达西先生这样关注慈善可比举办无趣的舞会有意义得多，想想看查尔斯，光是那一夜燃烧掉的蜡烛就够多少人吃饱饭了！”