“陛下，他们这是为什么？求什么？”他喃喃自语。

母亲和兄长做的这些事他一概不知，可能因为他平时太傻，又可能他们信不过他，直到事发那日他才从外人口中听说。

那一刻，要说山崩地裂也不为过。

荣锦棠同他算是一起长大，最了解他的脾气，这逼宫谋反的大事他是肯定全无参与。

“皇兄也不要太过伤怀，过些年等你大婚，朕还指望你在政事上多出出力。”

他这么说，就是表示自己完全没怀疑过他。

荣锦桢抿了抿嘴唇，又跪下行了大礼：“多谢陛下隆恩。”

等荣锦桢默默离去，荣锦棠也不由叹了口气。

一家骨肉至亲，却闹到这样下场，他摸着身下冷冰冰的龙椅，终于还是起身叫宁城：“去慈宁宫。”

慈宁宫里，太后正坐在院中发呆，几月不见，她鬓边华发已斑白。

此时已是初夏时节，天气一日比一日炎热，院中的花草美丽多姿，竞相绽放。

太后望着娇艳的牡丹，竟一点欢喜都体会不出。

荣锦棠缓步而入，就陪在她身边驻足静立。

太后苦笑出声：“陛下来了，坐吧。”

荣锦棠就坐到她身边，认真看着她：“母后，护国的婢女随军回来上京，她讲公主给您留了一封信。”

太后灰茫茫的眼中一下子就闪出神采，她问：“在哪里？”

荣锦棠就向她身后招招手，青禾红着眼睛跪倒在太后身前：“给太后娘娘请安，奴婢青禾，是公主身边的大丫头。”

“我记得你的，你叫青禾，你姑姑叫青歌。”太后垂眸看着她，问，“你姑姑呢？”

青禾终于忍不住哭出声来：“姑姑去陪公主了，她道公主一个人在那边会害怕，她陪着走一程也好。”

太后的眼泪顺着苍老的脸颊滑落，她哽咽道：“你姑姑是个好的。”

青禾把怀中的信取出，呈给太后：“娘娘请看，这是公主特地留给您的信。”

太后抖着手接过，无声地痛哭着。

那封信很长，卓文惠写了很多事，说了很多话。

她最后说：“皇祖母最是心疼我，它日孙儿归来，望皇祖母笑着接我。”

太后道：“好，祖母最疼你。”

护国公主最终葬在刚修建完成的平东陵中。

那是太后娘娘和淑太贵妃娘娘为自己选的长眠地。

太初三年五月二十，太后言年事已高无法处理宫事，命宸皇贵妃统理六宫事。

太初三年五月二十三，礼部上书言陛下后位空虚，宸皇贵妃育嗣有功，孝敬天成，端懿惠和，堪为后宫表率。

太初三年六月初六，荣锦棠下旨册封宸皇贵妃为皇后。

太初三年八月十五，行封后大典。

这一日付巧言身穿正红如意云纹对襟大衫，肩披深青色绣五云龙纹霞帔，头冠九龙四凤礼冠，一身威仪尽显于此。

礼部尚书手捧诏书，朗声而诵。

“朕惟道法乾坤，内治乃人伦之本。……咨尔妃付氏巧言，深慰朕心，崇勋启秀，中正凛然，端庄淑睿，克令克柔，安贞叶吉。兹仰承太后慈命，以册宝立尔为皇后。”

“皇后立坤和宫之表范，承乾元宫之恩德，应征母仪天下万国，佐宗庙维馨之祀。”1

付巧言再三跪拜，然后缓缓起身。

她一步一步踏上青玉石阶，行至最高处，走到荣锦棠的身边。