大门，灼热的身体碰触到寒冷的空气，身上的寒毛都竖直了起来。他驻足仰望灰白的天空，这天气愈来愈冷了，若水气再充足些都该落下今年的第一场雪。候在一旁的东全冷得都要抖起来了，却见衣衫单薄的侯爷身姿挺拔地立在寒风中，停驻好一会儿才昂首阔步继续前行。逆风而行，北风呼呼作响，吹得衣衫贴紧前身，显得侯爷胸前鼓胀肌肉强健，让东全很是艳羡钦佩。

昌平侯父女已在前厅落座，家福总管亲自奉上府中新进的大红袍，昌平侯如此频繁地到永宁侯府走动，还总是获得最尊贵的款待，让亲事迟迟定不下来的父女俩稍稍定下心。昊朝立朝至今为避贵族世家造成的危害，对於世袭爵位的册封特别慎重，创国至今仅册封五个异姓侯爵。其中昌平侯牧岘和永宁侯傅笙两人年龄相仿，从年轻时就走得很近。

傅笙从容踏入前厅，年近不惑的他依旧高大矫健、器宇轩昂。相形之下，牧岘圆润福泰已显中年之态。牧岘起身相迎，带着笑意调侃道：『傅兄养身有道，腊月寒冬一袭薄衫足以。』平日傅笙还是会简单披上大麾，今天实在是被小东西搞得上火了。反观牧岘，身穿天青色的锦棉长袍，袍身上是厚实细密的织锦，腰系暗银嵌玉宽锦带。

傅笙回道：『刚刚活动了下筋骨，所以浑身还热着。』这是解释自己为何穿得如此单薄。一旁的牧薏微笑恭维道：『傅叔叔勤於习武锻链，难怪如此身强体健，让晚辈都自叹不如。』牧薏身穿桃红色杭绸比甲，月白色的素面镶花边的湘裙，头发绾成纂儿戴了两珠南珠珠花，面上微施粉泽胭脂，显得艳若桃李、娇俏美丽。

自己一向欣赏昌平侯家教良好，几个儿女均落落大方、应对得体，可偏偏他这时候就想起小东西。小东西会怎麽说呢？小东西的狗嘴里吐不出象牙，肯定不会赞美自己身强体壮，她会皱着柳眉教训自己道：『天气冷怎能穿得如此单薄，真的要注意有没有不舒服，不是开玩笑的，知道吗？』两相比较，侯爷觉得小东西虽没规矩却非常妥贴，总能恰到好处地熨烫着他的心。牧薏的美艳夺目是淡扫蛾眉雕琢而成，还不如小东西莹白带笑的小脸可爱。

这麽一想侯爷就对应酬牧薏意态阑珊了，客套道：『贤侄盛赞了，等等到兰院好好喝杯热茶就不冷了。』这是不着痕迹地打发她去後院让齐氏招待了。牧薏端庄得体地告退，让婢女披上一件玄色毛皮大氅，领口飞滚一圈珍贵的黄鼬皮毛，果然是昌平侯千娇万宠的么女。想到小东西以後要在这等贵女手下讨生活，侯爷怎麽觉得心口一阵难受呢！

侯爷忍着心中隐隐的不快和牧岘下棋闲聊，牧岘提到塞外胡蛮的头子拓跋想跟昊朝和亲，派了使团护送最疼爱的公主妲莉进京。牧岘很是烦恼道：『这位妲莉公主非常嚣张跋扈，才刚进京就在酒楼和户部侍郎的独子岳瑞起冲突，牧铬不过上前排解一番，那妲莉公主就缠上他了。』侯爷漫不经心地回道：『缠上就缠上，胡蛮和亲也该安分地听候皇上旨意，还能任她挑新郎不成。』牧岘就是想诉诉苦罢了，顺便也衬托一下自己儿女身价非凡，希望永宁侯府别再拖拉了。